125 lat PNA w Wallingford

21 czerwca Związek Narodowy Polski (Polish National Alliance) – Grupa 513 z Wallingford z dumą świętowała swoje 125-lecie. Jubileuszowa uroczystość, odbywająca się w niedawno odrestaurowanej i udekorowanej w barwach bieli i czerwieni sali klubowej, zgromadziła wielu znamienitych gości, w tym prezesa PNA Franka Spulę oraz sekretarz krajową Alicję Kukliński.

Obchody poprzedziła godzina koktajlowa przy akompaniamencie muzyki fortepianowej w wykonaniu Berniego Gagliardiego. Oficjalna ceremonia rozpoczęła się od patriotycznej muzyki w wykonaniu zespołu Eddie Forman Orchestra. Następnie ks. Ron Zepecki poprowadził modlitwę, a mistrz ceremonii Edward Zavaski powitał wszystkich zebranych i przedstawił zaproszonych gości. Wicegubernator stanu Connecticut Susan Bysiewicz podkreśliła znaczenie kulturowe PNA w całym stanie, natomiast senator Richard Blumenthal określił organizację mianem symbolu realizacji amerykańskiego snu. Burmistrz Wallingford Vincent Cervoni oraz burmistrz Meriden Kevin Scarpati docenili wieloletnie zaangażowanie Grupy 513 PNA w życie lokalnej społeczności. Na scenie wystąpili również przedstawiciele krajowego kierownictwa PNA. Prezes Spula zwrócił uwagę na godne pochwały działalność i zaangażowanie Grupy 513. Sekretarz krajowa Alicja Kuklińska zaakcentowała potrzebę angażowania młodego pokolenia przy jednoczesnym poszanowaniu tradycji.

Po części oficjalnej odbyła się ceremonia wręczenia odznaczeń i wyróżnień. Medale Uznania otrzymali: Rich Holda, Andrew Czerniewski i Alan Zakrzewski. Appreciation Awards uhonorowano Maję Laskę-Graham oraz Elizabeth (Elę) Lechowicz. Victoria Zolkiewicz-MacInnis odebrała Distinguished Service Award, a John Zielinski został wyróżniony Centennial Award. Wieloletni członek Grupy 513 i były komisarz dystryktu II George Yasensky został odznaczony Bronze Legion of Honor, zaś Ed Zolkiewicz otrzymał Silver Legion of Honor. Natomiast Grupa 513 jako całość została uhonorowana prestiżową Złotą Nagrodą PNA, którą w imieniu wszystkich członków odebrał Ed Zavaski.

Po części oficjalnej goście udali się na uroczystą kolację przygotowaną przez Aqua Turf Club. Na deser podano okazały tort z Alyssa’s Bakery oraz kreatywną „Ścianę Pączków” w barwach narodowych autorstwa Neila Bukowskiego. Całe wydarzenie odbyło się pod hasłem: „Szanujemy przeszłość, celebrujemy teraźniejszość, tworzymy przyszłość”. Wydarzeniu towarzyszyła też wystawa historyczna poświęcona dziedzictwu Grupy 513, którą z ogromną starannością zorganizowały AnnMarie Zielinski, Vicky Zolkiewicz-MacInnis, Maja Laska-Graham i inni członkowie komitetu.

Był to wieczór pełen euforii i wzruszeń, który nie tylko uczcił 125 lat historii, ale też podkreślił siłę, dumę i jedność polsko-amerykańskiej społeczności w Wallingford.

PNA, opr. WEM
Fot. Archiwum PNA – Marzi Photography