172 lata temu Henri Jules Giffard dokonał przełomowego lotu w historii lotnictwa

172 lata temu, 24 września 1852 roku Henri Jules Giffard, francuski inżynier i wynalazca, dokonał przełomowego lotu w historii lotnictwa. Na swoim parowym sterowcu, uznawanym za pierwszy sterowiec z napędem mechanicznym, wzniósł się na wysokość 1800 metrów, a następnie pokonał trasę o długości 27 kilometrów z Paryża do Élancourt. Jego maszyna, wyposażona w silnik parowy o mocy 3 KM (konie mechaniczne), umożliwiała sterowanie w powietrzu, co stanowiło nowość i rewolucję w porównaniu do wcześniejszych balonów, które były zależne od wiatru.

Lot Giffarda był kamieniem milowym w rozwoju technologii lotniczej. Choć sterowiec nie osiągnął dużej prędkości (maksymalnie 10 km/h), to jego konstrukcja udowodniła, iż możliwe jest kontrolowanie kierunku lotu dzięki mechanicznego napędu. To wydarzenie stało się fundamentem dla przyszłych projektów sterowców oraz, w dalszej perspektywie, rozwoju samolotów.