Alzacja i Wersal: jak choinka trafiła do Francji

Pierwsze udokumentowane choinki bożonarodzeniowe pojawiły się w Alzacji już w XVI wieku (pierwsza wzmianka pochodzi z 1521 roku). Źródła miejskie potwierdzają ich obecność także w miastach takich jak Strasburg (który w tym czasie nie należał do Francji), gdzie drzewka ustawiano w domach mieszczańskich i zdobiono prostymi dekoracjami, głównie jabłkami, orzechami i papierowymi ozdobami. Zwyczaj ten rozwijał się w środowiskach protestanckich i stopniowo utrwalał jako element świąt Bożego Narodzenia.
We Francji zwyczaj trafił na dwór w 1738 roku, gdy Maria Leszczyńska kazała ustawić choinkę w Wersalu, a później rozpowszechnił się zwłaszcza w Alzacji i Lotaryngii.
W XIX wieku, a po 1870 roku coraz szerzej, wraz z wpływem tradycji alzackiej, zwyczaj ten zaczął być przyjmowany w innych regionach kraju. Od końca XIX wieku choinka stała się stałym elementem francuskich świąt, zarówno w domach prywatnych, jak i w przestrzeni publicznej.