Arkadiusz Bagiński z New Jersey poprowadzi Polonię podczas 88. Parady Pułaskiego

Parada Pułaskiego w Nowym Jorku to jedno z najważniejszych i największych wydarzeń polonijnych w całych Stanach Zjednoczonych, będące od niemal dziewięciu dekad wyjątkową okazją do manifestacji dumy narodowej oraz prezentacji bogatej polskiej kultury amerykańskiemu społeczeństwu. Co roku tysiące Polaków i osób polskiego pochodzenia przechodzi najbardziej prestiżową ulicą Nowego Jorku – 5. Aleją – celebrując swoje dziedzictwo. Tradycyjnie pochód prowadzi Wielki Marszałek reprezentujący jeden ze stanów, z których przybywa uczestnicząca w paradzie Polonia. W tym roku ten zaszczyt przypadnie Arkadiuszowi Bagińskiemu z New Jersey, który 16 stycznia podczas oficjalnej ceremonii otrzymał szarfę Wielkiego Marszałka.

Arkadiusz (Eric) Bagiński to przedsiębiorca od ponad trzech dekad działający z sukcesem w branży budowlanej, właściciel między innymi firm Arco Construction i Fairfield Metal. Urodził się 14 grudnia 1970 roku w Zambrowie, jako najstarszy z czwórki rodzeństwa. W Ameryce mieszka od 35 lat i pozostaje mocno związany z miastem Passaic w New Jersey, gdzie działa aktywnie na rzecz Polonii, będąc między innymi wieloletnim przewodniczącym lokalnego kontyngentu Parady Pułaskiego funkcjonującym przy Diecezjalnym Sanktuarium św. Jana Pawła II i Parafii Matki Bożej Różańcowej. Żonaty z Ashley. Ma dwoje dzieci: 25-letniego Noah i 14-letnią Angelinę.

W czwartek, 16 stycznia, w zapełnionym do ostatniego miejsca Konsulacie Generalnym RP w Nowym Jorku, odbyła się uroczysta ceremonia szarfowania Arkadiusza Bagińskiego, który będzie pełnił honory Wielkiego Marszałka Parady Pułaskiego 2025 w Nowym Jorku.

W wydarzeniu, które poprowadził Bartek Szymański, licznie udział wzięli zaproszeni goście, w tym wielu polonijnych liderów, biznesmenów oraz przedstawicieli polonijnych organizacji. Przybyłych powitał Richard Zawisny, przewodniczący Komitetu Głównego Parady Pułaskiego. Honory gospodarza pełnił Mateusz Sakowicz, konsul generalny RP w Nowym Jorku, który w pierwszych słowach swojej przemowy podziękował zeszłorocznemu marszałkowi Piotrowi Praszkowiczowi za zaangażowanie i poświęcenie.

– To kapitalna historia sukcesu osiągniętego dzięki własnej pracy – powiedział konsul, odnosząc się już do osoby tegorocznego Wielkiego Marszałka i gratulując mu objęcia tej funkcji. – Postać Arkadiusza Bagińskiego to znakomita wizytówka tego, jak Polacy potrafili i potrafią radzić sobie z powodzeniem w Stanach Zjednoczonych. Sama Parada Pułaskiego to dla mnie wzruszenie i fantastyczne przeżycie – dodał konsul, podkreślając ogrom pracy, jaki członkowie Komitetu Parady Pułaskiego wkładają każdorazowo w organizację tego wydarzenia.

Na uroczystości szarfowania zabrakło w tym roku burmistrza miasta Erica Adamsa, ale w jego imieniu głos zabrał Edward Mermelstein, komisarz do spraw międzynarodowych, który w swoim przemówieniu bardzo serdecznie wypowiedział się o nowojorskiej Polonii i ważnej roli, jaką pełni ona w życiu miasta. Nie zabrakło także słów uznania i gratulacji dla Arkadiusza Bagińskiego.

Podczas uroczystości inwokację wygłosił ksiądz Stefan Las, proboszcz parafii Matki Bożej Różańcowej w Passaic, który przybliżył zebranym postać nowego Wielkiego Marszałka. Hymny polski i amerykański zaśpiewała Magdalena Bałdych.

Najważniejszym momentem uroczystości było symboliczne przekazanie szarfy Wielkiego Marszałka Parady Pułaskiego Arkadiuszowi Bagińskiemu przez Piotra Praszkowicza, który tę funkcje sprawował w roku ubiegłym.

– Wszystkich serdecznie witam jako przedstawiciel długiej sztafety pokoleń, czyli uczestnik długodystansowego biegu trwającego już prawie 90 lat, w którym symbole patriotyzmu przekazywane są co roku kolejnym osobom – powiedział wzruszony Wielki Marszałek Arkadiusz Bagiński tuż po ceremonii szarfowania. – Przepiękna, biało-czerwona szarfa to nie tylko wyróżnienie, zaszczyt i dowód państwa uznania. Nie tylko dołączenie do grona postaci, które przez dziesiątki lat przede mną nosiły tytuł Wielkiego Marszałka Parady Generała Pułaskiego. Nie tylko powód do dumy. Ta szarfa jest dla mnie przede wszystkim honorowym zobowiązaniem. Stanowi przywilej dochowania tradycji, zapewnienia takiej organizacji październikowych obchodów, aby nie odbiegały poziomem od minionych, a choćby korzystając z doświadczeń poprzedników i z ich szlachetną pomocą, mogły być na długo zapamiętane – dodał.

W części artystycznej wieczoru wystąpili Julia Myszkowska i Mathew Tofil z Akademii Patriotycznej oraz uczniowie Polskiej Szkoły Dokształcającej im. Bł. Jerzego Popiełuszki z Passaic, NJ, wraz z Chórem Boże Echo. Po występach zebranych pobłogosławił ksiądz Michał Dykalski z parafii Matki Bożej Różańcowej w Passaic. Na sam koniec pieśni patriotyczne „Boże coś Polskę” i „God Bless America” zaśpiewał Wojciech Bonarowski, w czym wsparli artystę zebrani na sali goście.

88. Parada Pułaskiego odbędzie się w niedzielę, 5 października.

Tekst i zdjęcia: Marcin Żurawicz