Choinko, choinko, zielona jak las. Jak, od kiedy i po co?

W wielu domach już się pojawiła i ustawiona została w centralnym miejscu, w innych stoi już na balkonie czekając na dekorację. W jeszcze innych dopiero się pojawi za jakiś czas. W wielu sklepach pojawiła się już w listopadzie. Choinka! Od kiedy jest centralnym punktem świąt Bożego Narodzenia, kiedy ją należy ubierać i co symbolizuje? Zacznijmy od pierwszej kwestii: kiedy ją ubierać? Jeszcze kilkanaście lat temu na Podlasiu trzymaliśmy się tradycyjnych zwyczajów, iż choinkę ustawiano i ubierano tuż przed Wigilią. Najczęściej cała procedura odbywała się w ostatni wolny dzień przed wieczerzą wigilijną lub w jej przeddzień. W bardzo tradycyjnych domach choinkę ubierano tuż przed Wigilią, bo to był ostatni element przygotowania do świąt Bożego Narodzenia. Zwyczaj ten po trosze pochodzi z czasów, gdy stawialiśmy w domach żywe drzewka i zależało nam, aby stały jak najdłużej. Wszyscy chcieli też cieszyć się z zapachu świeżej choinki w okresie świątecznych dni. w tej chwili kościoły katolicki i prawosławny są dość zgodne: zalecają, aby choinkę ubierać nie wcześniej niż tydzień przed świętami choć im później tym lepiej. Nie wynika to jednak z żadnych liturgicznych przepisów, a bardziej zwyczajów. A te zależą od lokalnych diecezji, a czasami choćby poszczególnych parafii. A jaka jest praktyka w podlas