

13 marca 2013 roku o godzinie 19.06 nad Kaplicą Sykstyńską w Watykanie ukazał się biały dym. Godzinę później kardynał Jean-Louis Tauran oznajmił, iż Kościół katolicki ma nowego papieża. Został nim pochodzący z Argentyny 76-letni kardynał Jorge Mario Bergoglio. Kardynałowie wybrali go drugiego dnia konklawe, zwołanego w Rzymie w związku z rezygnacją Benedykta XVI.
Około godziny 20-tej kardynał Jean-Louis Tauran (zmarł w 2018) obwieścił:
Tłumaczenie:
Mamy papieża. Najczcigodniejszego i Najprzewielebniejszego Jorge Mario, Kardynała Świętego Rzymskiego Kościoła, Bergoglio, który przybrał imię Franciszek.
Nowy biskup Rzymu ukazał się na balkonie Bazyliki Watykańskiej. Tysiące ludzi zebranych na placu św. Piotra, a miliony za pośrednictwem mediów, powitał zwyczajnym pozdrowieniem „Buona sera” – „Dobry wieczór”. Zwracając się do wiernych, papież Franciszek powiedział:
Tłumaczenie:
Wiecie, iż obowiązkiem konklawe jest wybranie biskupa Rzymu. Wydaje się, iż moi bracia kardynałowie wybrali go prawie z końca świata. Dziękuję Wam za powitanie.
Nowy papież przyjął imię Franciszek na cześć świętego z Asyżu. Ma ono charakter programowy, jego patron jest uosobieniem Kościoła biednych i uciskanych oraz symbolem odrzucenia luksusu przez duchowieństwo.
Papież chce, aby Kościół był ubogi i dla ubogich. Franciszek zadeklarował to w czasie pierwszego spotkania z dziennikarzami – 16 marca – w auli św. Pawła w Watykanie. Kilka tysięcy ludzi świata mediów usłyszało też od papieża, dlaczego zdecydował się przyjąć imię Franciszek.
Relacjonował specjalny wysłannik Polskiego Radia Wojciech Cegielski:
Podczas inauguracji pontyfikatu – 19 marca – w której uczestniczyło około 200 tysięcy osób, Franciszek podkreślił, iż papiestwo nie jest zaszczytem, ale służbą, zwłaszcza na rzecz najbiedniejszych i zapomnianych. W homilii przywołał swojego patrona – świętego z Asyżu. Powiedział, iż każdy człowiek musi być odpowiedzialny za świat i opiekować się „całą rzeczywistością stworzoną”.
W 11. rocznicę wyboru papieża Franciszka – 13 marca 2024 – w homilii wygłoszonej podczas mszy świętej w Świątyni Opatrzności Bożej kardynał Kazimierz Nycz, uczestnik konklawe, przypomniał tamte chwile:
88-letni w tej chwili papież Franciszek jest 266. biskupem Rzymu w historii Kościoła, pierwszym jezuitą, a także od prawie 200 lat pierwszym zakonnikiem na Stolicy Piotrowej. Podczas pontyfikatu odbył 47 podróży zagranicznych oraz 40 we Włoszech. W 2016 roku przebywał z pięciodniową wizytą w Polsce, związaną ze Światowymi Dniami Młodzieży. Na Jasnej Górze uczcił 1050. rocznicę Chrztu Polski i modlił się na terenie byłego niemieckiego obozu Auschwitz-Birkenau.
Franciszek opublikował cztery encykliki, siedem adhortacji apostolskich, liczne listy, konstytucje apostolskie czy orędzia. Zwołał dziewięć konsystorzy zwyczajnych, podczas których kreował 142 kardynałów. W 2013 roku powołał Radę Kardynałów, jako organ doradczy w przeprowadzeniu reformy kurii rzymskiej. Ogłosił Jubileuszowy Rok Miłosierdzia, a w grudniu 2024 – Rok Jubileuszowy 2025.
Od kilku tygodni Franciszek jest hospitalizowany w rzymskiej klinice Gemelli, do której trafił 14 lutego z powodu trudności w oddychaniu spowodowanych infekcją dróg oddechowych. Ostatnie komunikaty o zdrowiu papieża mówią o pomyślnych rokowaniach, jednak podkreślają konieczność kontynuowania terapii farmakologicznej w warunkach szpitalnych przez kolejne dni. (IAR)