Trwająca w Ontario epidemia odry została powiązana z dużym zgromadzeniem, które odbyło się jesienią ubiegłego roku w Nowym Brunszwiku i w którym uczestniczyli goście ze społeczności menonickich – poinformował naczelny lekarz prowincji.
Główny inspektor medyczny ds. zdrowia, dr Kieran Moore, wysłał 7 marca notatkę do jednostek zdrowia publicznego w Ontario, ujawniając związek między tym wydarzeniem a wzrostem liczby przypadków odry w południowo-zachodniej części prowincji.
Raport Public Health Ontario z zeszłego tygodnia wskazuje, iż od 18 października ubiegłego roku do 19 marca bieżącego roku odnotowano łącznie 470 przypadków powiązanych z epidemią w Nowym Brunszwiku.
Według Public Health Ontario spośród tych przypadków 34 osoby w Ontario wymagały hospitalizacji, w tym dwie, które trafiły na oddział intensywnej terapii. Wszystkie hospitalizowane osoby, z wyjątkiem dwóch, nie były zaszczepione. Wśród nich było 29 dzieci.
„Ponad 90 procent przypadków w Ontario związanych z tą epidemią dotyczy osób niezaszczepionych” – ostrzegł Moore w swojej notatce. „Przypadki mogą rozprzestrzeniać się w każdej niezaszczepionej społeczności lub populacji, jednak w szczególności dotykają społeczności menonickich, amiszów i innych grup anabaptystów ze względu na niski poziom szczepień oraz kontakt z wirusem w niektórych rejonach.”
Epidemia w Nowym Brunszwiku została oficjalnie uznana za zakończoną 7 stycznia, ale Public Health Ontario wciąż odnotowuje nowe przypadki związane z pierwotnym ogniskiem choroby. Warto zauważyć, iż między 14 a 19 marca liczba przypadków w Ontario powiązanych z ekspozycją w Nowym Brunszwiku wzrosła o 120.
Public Health Ontario poinformowało również, iż spośród 440 potwierdzonych przypadków odry w Ontario w tym roku, jedynie siedem nie jest związanych z „wielojurysdykcyjną epidemią” wywodzącą się z Nowego Brunszwiku. Przypadki te odnotowano na obszarze 11 jednostek zdrowia publicznego, jednak żaden nie został zarejestrowany w Toronto.
„Gwałtowny wzrost liczby przypadków w ramach epidemii oraz ich geograficzne rozprzestrzenianie się w ostatnich tygodniach są wynikiem dalszej ekspozycji i transmisji wśród osób, które nie zostały zaszczepione” – stwierdzono w raporcie Public Health Ontario z 20 marca.
W Ontario dzieci zwykle otrzymują dwie dawki szczepionki przeciwko odrze – pierwszą w wieku jednego roku, a drugą między czwartym a szóstym rokiem życia. Jednak w swoim piśmie z 7 marca Moore zalecił przyspieszenie szczepień dla osób mieszkających, pracujących lub spędzających czas w regionach Grand Erie oraz Southwestern, gdzie ryzyko ekspozycji jest wyższe. Dotychczas na te dwa regiony przypadło około 71 procent wszystkich przypadków odry w Ontario.
Moore zaleca, aby niemowlęta w tych społecznościach otrzymały jedną dawkę szczepionki MMR (odra, świnka, różyczka) między szóstym a jedenastym miesiącem życia, a następnie kolejne dwie dawki po ukończeniu pierwszego roku życia.
Zaleca również, aby dzieci powyżej pierwszego roku życia otrzymały drugą dawkę szczepionki „tak szybko, jak to możliwe”, zamiast czekać do czwartego lub szóstego roku życia.
Dodatkowo Moore rekomenduje, aby dorośli urodzeni po 1970 roku przyjęli drugą dawkę szczepionki.
„Prowincyjne zapasy szczepionek są monitorowane, a w razie potrzeby zamawiane są dodatkowe dawki” – napisał Moore w swoim liście. „Dziękuję za wasze nieustające wysiłki na rzecz ochrony mieszkańców Ontario przed chorobami, którym można zapobiec dzięki szczepieniom.”
