Festiwal Smoczych Łodzi w Nanaimo odwołany

Tegoroczny Festiwal Smoczych Łodzi w Nanaimo, zaplanowany na 11 i 12 lipca, został odwołany. To już drugi raz w ciągu czterech lat, gdy impreza nie odbędzie się w tym mieście. W 2024 roku zawody przeniesiono do Victorii.

Prezes Nanaimo Paddling Centre i współorganizatorka wydarzenia Holly Wylie wyjaśniła, iż główną przyczyną była zbyt mała liczba lokalnych drużyn. Dodatkowym problemem okazało się nakładanie terminów innych festiwali oraz rosnące koszty udziału w zawodach.

– Drużyny musiały wybierać, w których imprezach wystartują. Niestety, nasz festiwal przegrał tę rywalizację – powiedziała Wylie, przyznając, iż decyzja była dla organizatorów bardzo bolesna.

Zdaniem organizatorów sport przez cały czas odczuwa skutki pandemii COVID-19. Liczba zawodników nie wróciła do poziomu sprzed kilku lat, a młodych ludzi zniechęca przekonanie, iż wyścigi smoczych łodzi są dyscypliną przeznaczoną głównie dla starszych uczestników.

Podobne obserwacje ma Tom Arnold, prezes Vancouver Island Paddling. Podkreśla jednak, iż sport ma potencjał do rozwoju w regionie i jest miejsce zarówno dla festiwalu w Nanaimo, jak i zawodów organizowanych nad jeziorem Westwood.

Organizatorzy zapewniają, iż nie rezygnują z imprezy. Przygotowania do edycji planowanej na 2027 rok już się rozpoczęły, a ich celem jest powrót festiwalu do kalendarza najważniejszych wydarzeń sportowych regionu.