Filantropka z Toronto oferuje 1 milion dolarów, aby utrzymać Ontario Science Centre otwarte

Filantropka z Toronto oferuje 1 milion dolarów na pomoc w utrzymaniu otwartego latem Ontario Science Centre po nagłym zamknięciu popularnego muzeum North York w zeszłym tygodniu.

Sabina Vohra-Miller zaoferowała gotówkę w tym tygodniu, zaledwie kilka dni po tym, jak powiedziała, iż wraz z siedmioletnim synem odwiedziła muzeum. “Myślę, iż w piątek było dla nas ogromnym zaskoczeniem, iż centrum nauki zostało nagle zamknięte i próbowaliśmy zrozumieć, co było tego przyczyną” – powiedziała we wtorek CP24. “Chcieliśmy zrozumieć, co byłoby potrzebne, aby centrum nauki było otwarte przynajmniej przez lato? Zdaliśmy sobie sprawę, iż kwota jest niewielka i jest to absolutnie coś, co nasza fundacja może zrobić by wesprzeć tę instytucję i już to robimy”.

Ona i jej mąż prowadzą fundację Vohra Miller Foundation, która, jak mówi, już wspiera inicjatywy związane ze STEM, szczególnie dla niedostatecznie rozwiniętych społeczności. “To jest w sam raz dla nas” – powiedziała.

Obiekt przy Don Mills Road został ogrodzony w piątek rano na kilka godzin przed tym, jak rząd prowincji ogłosił, iż natychmiast zamknie muzeum z powodu problemów konstrukcyjnych z dachem obiektu. Niedawny raport inżynieryjny zidentyfikował problemy z wieloma panelami dachowymi, wskazując, iż istnieje ryzyko “awarii” już najbliższej zimy z powodu śniegu.

W raporcie inżynieryjnym zauważono, iż wymiana dachu kosztowałaby od 22 do 40 milionów dolarów, a prowincja wcześniej stwierdziła, iż minimalna inwestycja kapitałowa w wysokości 478 milionów dolarów byłaby potrzebna, aby “zająć się przestarzałą i zawodną infrastrukturą”, a także “wymaganiami programowymi” w starzejącym się muzeum.

Chociaż w raporcie stwierdzono, iż muzeum będzie bezpieczne do końca października, prowincja stwierdziła, iż pracownicy potrzebują tego czasu w likwidację obiektu.

Vohra-Miller powiedziała, iż jej celem jest rozpoczęcie dialogu z premierem na temat tego, co można zrobić, aby muzeum było otwarte dla publiczności, przynajmniej tymczasowo.

“Fakt, iż nie odbyliśmy żadnej rozmowy na temat całego centrum naukowego jest problematyczny. Nie było żadnych konsultacji publicznych, żadnych konsultacji z zainteresowanymi stronami, żadnej przejrzystości” – powiedział Vohra-Miller w rozmowie z CP24.

Rząd Forda planował już zamknięcie centrum, które zostało otwarte w 1969 roku, i przeniesienie go do Ontario Place w ramach rewitalizacji nabrzeżnej nieruchomości w centrum miasta, ale piątkowe zamknięcie nastąpiło znacznie wcześniej niż oczekiwano.

“Miałem nadzieję, iż uda nam się utrzymać budynek przy życiu do czasu wybudowania nowego centrum nauki, ale niestety musimy bardzo poważnie potraktować sygnały ostrzegawcze inżynierów” – powiedziała dziennikarzom minister infrastruktury Kinga Surma na niezwiązanej z tematem konferencji prasowej w poniedziałek.

Budowa nowego centrum naukowego ma rozpocząć się w przyszłym roku, a nowe miejsce może powitać odwiedzających już w 2028 roku, jak wcześniej ogłosił premier Doug Ford.

“W międzyczasie nie ma żadnego planu. Co będzie się działo przez następne cztery do pięciu lat? Gdzie pójdą dzieci? Nie ma absolutnie żadnego innego centrum nauki, które byłoby dostępne dla dzieci z naszego miasta i to jest nie do przyjęcia” – powiedziała Vohra-Miller.

“Zwłaszcza w dzisiejszych czasach, kiedy toczy się wojna przeciwko nauce, panuje wrogość wobec nauki… musimy zaszczepić naukę, miłość do nauki, zwłaszcza w naszych dzieciach. Są to lata, w których wszystko to ma dla nich ogromne znaczenie i wywiera największy wpływ”.

Powiedziała, iż wielu filantropów z jej własnej sieci wyraziło zainteresowanie pomocą w ratowaniu centrum nauki.

“Całe miasto jest chętne do pomocy. Jest kilku innych filantropów w naszej własnej sieci Shopify, ale choćby poza nią… Wszyscy powiedzieli: “Cieszymy się, iż możemy wnieść swój wkład. Jesteśmy gotowi na crowdsourcing”. Zróbmy to” – powiedziała Vohra-Miller.

“Każdy chce zobaczyć centrum nauki na żywo. Pozwólcie nam pomóc”.