Gryfów Śląski i Lwówek Śląski znalazły się w europejskim zestawieniu zielonych miast COOLCITY Index, obejmującym ponad 11 tysięcy miast z 27 państw Unii Europejskiej.

Ranking ocenia odporność miast na zmiany klimatu oraz jakość tzw. błękitno-zielonej infrastruktury, czyli m.in. udział terenów zielonych, przepuszczalność gruntu, warunki wodne i skalę nagrzewania się zabudowy.

Autorzy projektu podkreślają, iż ranking tworzony jest na podstawie danych satelitarnych, skanowania lotniczego LiDAR oraz analiz sztucznej inteligencji. Ocenianych jest pięć głównych obszarów: przepuszczalność terenu, stan zieleni, bioróżnorodność, warunki wodne i termiczne.

Choć ani Lwówek Śląski ani Gryfów Śląski nie znalazły się w ścisłej europejskiej czołówce, do której trafiły m.in. Piwniczna-Zdrój, Głuszyca, Kowary, czy Wisła, dane opublikowane dla miasta pokazują bardzo korzystne parametry środowiskowe.

Według wskaźników COOLCITY aż 85% obszaru zurbanizowanego Lwówka Śląskiego stanowi roślinność o wysokiej kondycji biologicznej. To bardzo wysoki wynik, świadczący o dużym udziale terenów zielonych i stosunkowo niewielkiej presji intensywnej zabudowy. Na jednego mieszkańca przypada średnio 691,7 m² terenów zielonych, co jest wartością wielokrotnie wyższą niż w dużych miastach. Jednocześnie udział terenów silnie nagrzewających się wynosi jedynie 6%, co oznacza, iż zjawisko miejskiej wyspy ciepła jest tu ograniczone.

Wskaźnik powierzchni nieprzepuszczalnych wynosi 124,5 m² na mieszkańca. Chodzi o asfalt, beton i inne powierzchnie, przez które woda nie może wsiąkać w grunt. Relatywnie niski poziom takich terenów oznacza lepsze warunki retencji wody i mniejsze ryzyko przegrzewania się miasta podczas upałów.

Lepiej od Lwówka Śląskiego w tym zestawieniu wypadł Gryfów Śląski, gdzie aż 86% obszaru zurbanizowanego stanowi roślinność o wysokiej kondycji biologicznej. Na jednego mieszkańca przypada średnio 655,1 metra kwadratowego zieleni, co przy populacji wynoszącej sześć tysięcy dwieście jeden osób oraz powierzchni zurbanizowanej 4,7 kilometra kwadratowego stanowi jeden z kluczowych parametrów środowiskowych miasta.

Udział terenów silnie nagrzewających się wynosi w Gryfowie Śląskim zaledwie 1%. Jednocześnie wskaźnik powierzchni nieprzepuszczalnych, obejmujący asfalt, beton i inne materiały uniemożliwiające wsiąkanie wody, wynosi 144,1 metra kwadratowego na mieszkańca. Parametr ten odzwierciedla stopień uszczelnienia terenu w granicach miasta.

W zestawieniu COOLCITY Index dla województwa dolnośląskiego, gdzie sklasyfikowano 63 miasta, Gryfów Śląski znalazł się na 12 miejscu, a Lwówek Śląski na 19 miejscu. Ranking nie obejmuje pozostałych miast powiatu lwóweckiego, ani Świeradowa- Zdroju. Można tam znaleźć natomiast Kowary (3 pozycja), Szklarska Poręba (8 pozycja), Złotoryja (23 pozycja), Jelenia Góra (29 pozycja), Lubań (39 pozycja), czy Bolesławiec (57 pozycja).

W praktyce oznacza to, iż Gryfów Śląski i Lwówek Śląski należą do grupy miast o stosunkowo wysokim udziale zieleni i niewielkim stopniu „betonozy”, co przekłada się na korzystniejsze warunki klimatyczne niż w wielu większych ośrodkach miejskich.