W środę 3 września ogłoszono, iż torowe wyścigi samochodowe Grand Prix Toronto zmieniają lokalizację – z Exhibition Place w centrum stolicy Ontario przeniosą się do północno-wschodniej części aglomeracji i odbędą się nieco później latem. Minister sportu Ontario Neil Lumsden podkreślił, iż cieszy się z długoletniej umowy, dzięki której zawody – w tej chwili funkcjonujące jako Ontario Honda Dealers Indy at Markham – pozostają w prowincji.
„Indy to jedno z kluczowych wydarzeń motorsportowych w Ameryce Północnej, które od blisko czterech dekad jest stałym punktem w kalendarzu wydarzeń w Ontario” – zaznaczył Lumsden w komunikacie. Wyjaśnił też, iż turystyka sportowa ma ogromne znaczenie dla lokalnej gospodarki, a to prestiżowe wydarzenie wciąż będzie mieć swoją bazę w Ontario. Podziękował również Markham za gotowość przyjęcia tej inicjatywy i rozpoczęcie nowego rozdziału w historii wyścigu.
„To wydarzenie wciąż będzie przyciągać turystów, napędzać gospodarkę oraz budować renomę Ontario jako centrum światowych imprez sportowych” – dodał.
Grand Prix Toronto należy do najstarszych wyścigów w serii IndyCar. Zadebiutowało w 1986 roku i od tamtej pory odbywało się w Exhibition Place w Toronto. Teraz tymczasowy tor powstanie we wschodniej części śródmieścia Markham – pomiędzy Kennedy Road, Enterprise Boulevard, torami Unionville GO i autostradą 407. Projekt toru, którym kieruje Tony Cotman z NZR Consulting, zakłada 12 zakrętów, długość 3,52 km, dwustronny aleję serwisową, szybkie proste oraz wymagające technicznie odcinki.
Tradycyjnie wyścigi Ontario Honda Dealers Indy miały miejsce w lipcu, natomiast w Markham w 2026 roku odbędą się w dniach 14–16 sierpnia.
Miasto Markham już rozpoczęło przygotowania do budowy toru i infrastruktury festiwalowej, współpracując z Metrolinx i innymi partnerami regionalnymi. „Z ogromną euforią powitamy widowiskowe wyścigi IndyCar na naszych ulicach w 2026 roku” – powiedział burmistrz Frank Scarpitti. „Z dumą goszczę w naszej społeczności wydarzenie tej rangi. Markham zamierza rozwijać swoje sportowe tradycje i zaoferować nowy dom dla tej letniej tradycji. Jestem niezwykle dumny z zespołu, który w kilka miesięcy doprowadził do realizacji tego przedsięwzięcia”.
Organizatorzy szacują, iż trzydniowy weekend wyścigowy przyciągnie ponad 140 tys. widzów i wygeneruje dziesiątki milionów dolarów w branży turystycznej, hotelarskiej i eventowej. Scarpitti zaznaczył podczas konferencji prasowej, iż będzie to największe wydarzenie sportowe w całym regionie York.
