Ponad 40 osób uczestniczyło w procesie produkcji samochodu, którym Jan Paweł II podróżował w czasie pielgrzymki do Polski w 1979 roku. Wszystkie prace związane z powstaniem unikatowego aut zostały zakończone w ciągu 28 dni. Replikę pojazdu, która powstała na bazie oryginalnych części można obejrzeć w Muzeum Samochodu Papieskiego JPII w Kielcach.
Placówkę odwiedził dziś (16 listopada) 92-letni Jan Kasparewicz, który był członkiem zespołu pracującego przy montażu pojazdu, a także odpowiadał za logistykę podczas całej pierwszej pielgrzymki Ojca Świętego do ojczyzny.
Jak wspomina, atmosfera tamtych wydarzeń była niepowtarzalna, a najbardziej w pamięć zapadła mu wizyta papieża w Nowym Targu.
– Z racji funkcji koordynatora logistyki miałem bliski kontakt z Janem Pawłem II i to były wyjątkowe chwile. Po wizycie w Oświęcimiu kolejnym miejscem, które odwiedził papież był Nowy Targ. Jadąc tam miałem wrażenie, jakby wszystkie drogi prowadziły przed ołtarz tam przygotowany. To był niesamowity widok, kiedy spośród czarnych deszczowych chmur jakie były wtedy nad Zakopanem wyłonił się biały helikopter z ojcem świętym na pokładzie – podkreśla.
Jan Kasparewicz dodaje, iż po zakończeniu pielgrzymki, kiedy Jan Paweł II odleciał z lotniska Balice pod Krakowem, to on wracał papamoblie do Warszawy.
– Podczas tej podróży trzykrotnie próbowano podpalić pojazd. Nie wiadomo kto i dlaczego chciał zniszczyć samochód. Na szczęście mieliśmy gaśnice, dzięki którym bardzo gwałtownie udało się zgasić ogień i odprowadziliśmy auto do Warszawy w stanie prawie nienaruszonym- zaznacza.
Podwozie oryginalnego samochodu, którym podróżował Jan Paweł II zbudowano w Fabryce Samochodów Ciężarowych w Starachowicach na bazie seryjnego podwozia Stara 660 M2. Natomiast nadwozie, czyli gondolę z całym wyposażeniem wykonano w Przemysłowym Instytucie Motoryzacyjnym w Warszawie, wykorzystując pewne elementy wystroju pochodzące z zakładów współpracujących. Auto posiadało silnik benzynowy z pięciobiegową skrzynią z reduktorem umożliwiającym powolna jazdę.
Muzeum Samochodu Papieskiego JP2 powstało w 2018 roku w Kielcach. Jego najważniejszym eksponatem jest odbudowany pojazd, którym Jan Paweł II podróżował podczas pierwszej pielgrzymki do Polski w 1979 roku. Samochód ten został wpisany do rejestru samochodów zabytkowych. Odtworzono go we współpracy z Przemysłowym Instytutem Motoryzacji w Warszawie, w którym przygotowywano samochód dla Ojca Świętego w 1979 roku oraz z inżynierami i studentami z Politechniki Świętokrzyskiej w Kielcach. Samochód jest w pełni sprawny. Głównym celem działalności Muzeum jest zachowanie pamięci o tym niepowtarzalnym dziele polskiej motoryzacji, w wyrazie uznania dla wszystkich, którzy w 1979 roku przyczynili się do powstania Samochodu Papieskiego JP2, a także tych, którzy brali udział w powstaniu repliki.
Muzeum stworzył kielecki przedsiębiorca Marek Adamczak.