Kierowcy podzieleni w sprawie podwyżek opłat na Illinois Tollway

Rozpoczęły się publiczne konsultacje dotyczące planowanych podwyżek opłat na autostradach Illinois Tollway, które – jeżeli zostaną zatwierdzone – będą największym wzrostem stawek w historii stanu.

Projekt zakłada podwyżkę o 45 centów dla kierowców korzystających z I-Pass oraz około 30-procentowy wzrost opłat dla ciężarówek. Nowe stawki miałyby wejść w życie 1 stycznia 2027 roku, a następnie być aktualizowane co dwa lata zgodnie z inflacją.

Podczas pierwszego spotkania konsultacyjnego w North Chicago część mieszkańców przyznała, iż podwyżki będą odczuwalne, ale wielu kierowców nie ma alternatywy.

– To kolejny wydatek, ale trudno ominąć płatne autostrady – mówili uczestnicy spotkania. Niektórzy deklarowali, iż już teraz wybierają bezpłatne trasy, aby uniknąć wysokich opłat.

Przedstawiciele Illinois Tollway przekonują, iż podwyżki są konieczne, by sfinansować 15-letni program inwestycji o wartości 26,5 miliarda dolarów, obejmujący remonty mostów, rozbudowę dróg i nowe technologie. Podkreślają również, iż system autostrad płatnych nie otrzymuje finansowania z budżetu stanowego ani federalnego.

Przeciwko planowi protestują przedstawiciele branży transportowej. Ostrzegają, iż wyższe opłaty zostaną przerzucone na konsumentów w postaci wyższych cen towarów, a część przewoźników może zacząć omijać płatne autostrady.

Konsultacje społeczne potrwają do 24 lipca, a uwagi do projektu można zgłaszać również online do 3 sierpnia.