Robert Krzystyniak po raz kolejny udowodnił, iż należy do światowej czołówki OCR (biegi z przeszkodami) w swojej kategorii wiekowej. Podczas tegorocznych Spartan World Championship 2025, rozegranych na pustyni około 70 kilometrów od Abu Dhabi, zawodnik z Nowego Targu zdobył 3. miejsce w kategorii Masters 50–55
Nowotarżanin finiszował z czasem 3:28:39. Tym samym ustąpił jedynie Richardowi Hrusovsky’emu ze Słowacji (3:18:00) oraz Sergio Garcii z Hiszpanii (3:20:23), ale pokonał pozostałych 24 rywali w swojej grupie wiekowej. W klasyfikacji open uplasował się na bardzo solidnym 37. miejscu.
To kolejny prestiżowy sukces w karierze Krzystyniaka — cztery lata temu, w 2021 roku, również w Abu Dhabi zdobył 2. miejsce w kategorii masters, wtedy jeszcze w przedziale wiekowym 45–49. Po dwuletniej przerwie powrócił na mistrzostwa i znów stanął na podium.
22 kilometry piekielnej trasy i walka z pustynią
Tegoroczne mistrzostwa uznawane są za jedne z najtrudniejszych w historii Spartan. 22-kilometrowa trasa prowadziła w całości przez pustynię: miękki, zapadający się piasek, wydmy, ponad 600 metrów przewyższenia, brak cienia, a temperatura przekraczająca 40°C sprawiały, iż każdy krok był wyzwaniem. Do tego 30 przeszkód — od ciągnięcia 80-kilogramowych sań, przez bieg z 30-kilogramowymi wiadrami, aż po techniczne konstrukcje wymagające siły i precyzji.
Krzystyniak ruszył bardzo mocno i przez większą część dystansu budował przewagę, która dochodziła choćby do 9 minut. Po 18. kilometrze nadszedł jednak kryzys: skrajne zmęczenie, potężne skurcze nóg i kontuzje stóp spowodowane nieustannym biegiem po gorącym piasku.
— Pierwszy raz nogi odmówiły mi takiego posłuszeństwa. Ręce pracowały znakomicie, ale ciało zaczynało się buntować. Chciałem tylko dowieźć wynik do mety — relacjonował po biegu.
Ostatecznie Polak ukończył rywalizację na świetnym 3. miejscu, mimo iż na ostatniej przeszkodzie — rzucie włócznią — zanotował błąd, generujący dodatkową karę czasową.
Polacy z mocnymi wynikami
Reprezentanci Polski pokazali się w Abu Dhabi z bardzo dobrej strony także w innych kategoriach wiekowych:
- Aga Rynkiewicz – złoty medal w kategorii 40+
- Mateusz Rynkiewicz – 6. miejsce w kategorii 40–45
- Bartek Świątek – 9. miejsce w kategorii 25–29
- Jacek Kacperski – 20. miejsce w kategorii 40–45
Ekstremalna edycja mistrzostw
Trasa zlokalizowana kilkadziesiąt kilometrów na południowy wschód od Abu Dhabi okazała się bezlitosna choćby dla najlepszych zawodników. Wysoka temperatura, brak naturalnych osłon i miękki, sypki piasek powodowały, iż każdy podbieg po wydmie stawał się walką o przetrwanie. Wielu sportowców zgodnie podkreślało, iż pustynia była rywalem równie wymagającym, co same przeszkody.
