Wielu wiernych zastanawia się, kto rządzi w Watykanie w czasie, gdy papież Franciszek przybywa w szpitalu. Kościelni urzędnicy zapewniają, iż Stolica Apostolska prowadzi swoje prace, jak zwykle, a papież — choćby przebywając w szpitalu — zapoznaje się z przesyłanymi mu dokumentami. Serwis Aleteia przyznaje jednak, iż prawo kanoniczne nie przewiduje specjalnej procedury na wypadek poważnej choroby papieża, która uniemożliwiłaby mu dalsze kierowanie Kościołem.