Ontario przewiduje deficyt budżetowy w wysokości 14,6 mld dolarów

Budżet Ontario na rok 2025 uwzględnia wsparcie dla przedsiębiorstw i pracowników dotkniętych amerykańskimi cłami, nowe inwestycje mające na celu rozwój kluczowych sektorów oraz deficyt trzykrotnie większy od prognoz z ubiegłego roku.

Tegoroczny budżet, nazwany „Planem ochrony Ontario”, stanowi odpowiedź na niepewność gospodarczą wywołaną przez amerykańskie cła, a jego głównym celem jest wzmocnienie gospodarki poprzez projekty mające na celu jednoczenie społeczeństwa i „najambitniejszy” jak dotąd plan inwestycji kapitałowych prowincji – powiedział minister finansów Peter Bethlenfalvy w swoim wystąpieniu budżetowym 15 maja .

Nowy budżet prognozuje na rok fiskalny 2025–2026 deficyt w wysokości 14,6 mld dolarów, w porównaniu z 4,6 mld dolarów prognozowanymi w budżecie z ubiegłego roku. Prowincja twierdzi, iż podczas gdy rosło zatrudnienie, a realny PKB wzrósł w zeszłym roku o 1,5 procent , amerykańskie cła spowodowały niestabilność gospodarczą i rynkową, wpływając na prognozy.

Według prognoz prowincji deficyt Ontario ma zmniejszyć się do 7,8 mld dolarów w roku następnym, a nadwyżka powróci w latach 2027–2028.

Budżet obejmuje wsparcie finansowe dla przedsiębiorstw dotkniętych amerykańskimi taryfami celnymi, a także zachęty mające na celu wsparcie określonych sektorów, takich jak wydobycie kluczowych minerałów, infrastruktura i produkcja wina.

Aby pomóc przedsiębiorstwom dotkniętym amerykańskimi taryfami, prowincja utworzy fundusz w wysokości do 5 miliardów dolarów, zwany „Protecting Ontario Account”, którego celem będzie zapewnienie natychmiastowej płynności finansowej przedsiębiorstwom, które wyczerpały dostępne środki.

Władze prowincji odroczyły również do 1 października niektóre podatki prowincjonalne dla przedsiębiorstw dotkniętych cłami, co zapewni około 80 000 pracodawcom przepływy pieniężne w wysokości prawie 9 miliardów dolarów, które pozwolą im utrzymać zatrudnienie – poinformowali urzędnicy.

Rząd prowincji planuje również wesprzeć przedsiębiorstwa produkcyjne i przetwórcze w Ontario poprzez zwiększenie stawki i rozszerzenie uprawnień do ulgi podatkowej na inwestycje w budynki, maszyny i sprzęt. Oczekuje się, iż środek ten zapewni około 1,3 miliarda dolarów ulgi kosztowej w ciągu najbliższych trzech lat.

W budżecie przewidziano również 20 milionów dolarów na utworzenie nowych ośrodków szkoleniowych, które zaoferują wsparcie w okresie przejściowym dla większej liczby zwalnianych pracowników, w tym tych dotkniętych taryfami.

Władze prowincji poinformowały, iż uruchomiły również program wsparcia dla plantatorów winorośli i winiarni, który ma pomóc w zwiększeniu wykorzystania winogron uprawianych w Ontario w produkcji wina.

W roku fiskalnym 2029–30 program zaoferuje kwalifikującym się winnicom do 35 mln dol. rocznie, a łączne dostępne finansowanie wyniesie 175 mln dol.. Oczekuje się, iż średnio podwoi to udział winogron z Ontario w winach mieszanych.

W ramach swojej strategii gospodarczej prowincja przeznacza ponad 200 miliardów dolarów na projekty kapitałowe w ciągu najbliższych 10 lat, w tym 33 miliardy dolarów w bieżącym roku fiskalnym. Planowane inwestycje obejmują 30 miliardów dolarów na rozbudowę i remonty autostrad, prawie 61 miliardów dolarów na transport publiczny, około 56 miliardów dolarów na infrastrukturę ochrony zdrowia i ponad 30 miliardów dolarów na budowę szkół i miejsc opieki nad dziećmi.

Prowincja planuje również zainwestować 500 milionów dolarów w utworzenie „Funduszu przetwarzania minerałów krytycznych”, który miałby przyciągać inwestycje w przetwarzanie minerałów krytycznych, a jednocześnie gwarantować, iż minerały wydobywane w Ontario będą przetwarzane w tej prowincji.

Według szacunków władz prowincji, w 2020 roku w Ontario wydobyto surowce mineralne warte ponad 10 miliardów dolarów .

Zwiększenie udziału wykwalifikowanych pracowników w priorytetowych sektorach jest również jednym z celów prowincji, z planami zainwestowania 1 miliarda dolarów w ciągu najbliższych trzech lat w celu wsparcia organizacji szkoleniowych i zbudowania niezbędnej infrastruktury w całym Ontario. Dzięki temu całkowite finansowanie tej inicjatywy wyniesie 2,5 miliarda dolarów.

„Niezależnie od tego, czy chodzi o naszą przewagę konkurencyjną w zakresie kluczowych minerałów, energii, technologii, talentów i naszych pracowników, czy o jakąkolwiek inną dziedzinę, będziemy musieli wzmocnić naszą gospodarkę, inwestując w nasze potężne w obiecujące gałęzie przemysłu” – powiedział Bethlenfalvy w parlamencie 15 maja.

Prowincja zwiększa również gwarancje pożyczek dla rdzennych partnerstw kapitałowych do 3 miliardów dolarów i wspiera inwestycje rdzennych społeczności w rozwijających się sektorach Ontario. Inwestuje również 70 milionów dolarów w ciągu czterech lat, aby pomóc rdzennym mieszkańcom uczestniczyć w eksploracji złóż mineralnych i rozwoju kopalni, a także 10 milionów dolarów w ciągu trzech lat na stypendia dla studentów Pierwszych Narodów, którzy chcą kontynuować karierę w rozwoju zasobów.

Aby wesprzeć społeczności, prowincja planuje zaproponować stałe obniżenie podatku od benzyny i wyeliminowanie opłat za przejazd należącą do prowincji autostradą Highway 407 East. Premier Doug Ford ogłosił te środki na początku tego tygodnia, mówiąc, iż obniżki podatków pozwolą gospodarstwom domowym zaoszczędzić około 115 dolarów rocznie, a zniesienie opłat drogowych może zaoszczędzić dojeżdżającym do pracy do 7200 dolarów rocznie.