Rząd federalny zatwierdził wart 4 mld dolarów projekt rozbudowy gazociągu w Kolumbii Brytyjskiej, realizowany przez Enbridge Inc.. Inwestycja ma wzmocnić pozycję Kanady jako eksportera energii .
Projekt Sunrise zakłada zwiększenie przepustowości systemu Westcoast o 300 mln stóp sześciennych gazu dziennie. Sieć łączy złoża w północno-wschodniej części Kolumbii Brytyjskiej i północno-zachodniej Albercie z granicą kanadyjsko-amerykańską. Plan obejmuje budowę niemal 140 kilometrów nowych odcinków rurociągu.
Jak podkreślił Matthew Akman z Enbridge, część zwiększonej przepustowości trafi na rynki zagraniczne, choć nie wskazano konkretnych kierunków eksportu.
Przedstawiciel spółki zwrócił uwagę na zmianę podejścia rządu federalnego.
– Widać większe poczucie celu i priorytetów – ocenił, zaznaczając jednocześnie, iż proces inwestycyjny przez cały czas jest długotrwały. Projekt pozostaje w przygotowaniu od niemal czterech lat.
Minister zasobów naturalnych Tim Hodgson podkreślił, iż decyzja wpisuje się w strategię przyspieszenia inwestycji infrastrukturalnych.
– Zbyt długo myliliśmy opóźnienie z powagą. Liczy się jakość decyzji i czas ich podejmowania – powiedział. Dodał, iż projekt zwiększy PKB Kanady o ponad 3 mld dolarów i stworzy około 2500 miejsc pracy w szczytowym okresie budowy.
Poparcie dla inwestycji wyraził premier Kolumbii Brytyjskiej David Eby, wskazując na jej znaczenie dla lokalnej gospodarki i finansowania usług publicznych.
Decyzję krytykują jednak organizacje ekologiczne. Alex Walker z Environmental Defence Canada nazwał ją „katastrofalną decyzją klimatyczną”, która – jego zdaniem – stawia rozwój sektora paliw kopalnych ponad zobowiązania klimatyczne kraju.
Budowa ma rozpocząć się latem tego roku, a zakończenie inwestycji planowane jest na koniec 2028 roku. Spółka informuje, iż przepustowość projektu została już w dużej mierze zarezerwowana.
Enbridge rozwija także współpracę z rdzennymi społecznościami. W ubiegłym roku zawarła porozumienie z konsorcjum 34 grup rdzennych mieszkańców Kolumbii Brytyjskiej, które objęło 12,5 proc. udziałów w istniejącym gazociągu Westcoast.
