PGE GiEK Skra Bełchatów żegna legendarnego trenera! Zmarł Daniel Castellani

Daniela Castellaniego nie trzeba szerzej przedstawiać siatkarskiej publice, bo to jedna z legend tej dyscypliny sportu. Najpierw dał się poznać jako kapitalny zawodnik (1976 – 1993) i reprezentant Argentyny z dwunastoletnim stażem (1976 - 1988), który z drużyną narodową wywalczył brązowe medale igrzysk olimpijskich (1988) oraz mistrzostw świata (1982), a później jako klasowy trener zespołów klubowych i drużyn narodowych. Ceniony nie tylko w swojej ojczyźnie, ale również we Włoszech i przede wszystkim w Polsce, a w szczególności w Bełchatowie.

Argentyński szkoleniowiec trafił do klubu z naszego miasta w 2006 roku i spędził w nim trzy owocne sezony. Castellani poprowadził PGE GiEK Skręą Bełchatów do trzech tytułów mistrzowskich na parkietach PlusLigi (2007-2009), wywalczenia dwóch Pucharów Polski (2007 i 2009) oraz brązowego medalu Ligi Mistrzów (2008), pierwszego w historii Żółto-Czarnych. W 2007 roku został wybrany Trenerem Roku w Plebiscycie Siatkarskie Plusy.

Doskonała praca Daniela Catellaniego w Bełchatowie nie umknęła uwadze władz Polskiego Związku Piłki Siatkowej (PZPS), które w 2009 roku powierzyły temu szkoleniowcowi drużynę narodową. Pod jego wodzą Biało-Czerwoni zostali po raz pierwszy w historii mistrzami Starego Kontynentu. W składzie złotej drużyny było aż pięciu ówczesnych zawodników PGE GiEK Skry, w tym Michał Bąkiewicz, dzisiejszy prezes klubu z naszego miasta, który tak dzisiaj wspomina swojego byłego trenera:

„Daniel Castellani był jednym z tych trenerów, którzy na zawsze zapisali się w historii PGE GiEK Skry Bełchatów. Dzięki swojej wiedzy, charyzmie i pasji poprowadził nas do największych sukcesów, ale równie mocno zapamiętamy go jako człowieka pełnego życzliwości, pokory i szacunku dla innych. Odszedł wybitny szkoleniowiec, ale przede wszystkim dobry człowiek, którego uśmiech i serdeczność pozostaną w naszej pamięci (...) Miałem zaszczyt pracować z Danielem zarówno w Skrze Bełchatów, jak i reprezentacji Polski. Był trenerem, od którego nauczyłem się bardzo wiele – nie tylko o siatkówce, ale również o szacunku do ludzi i pokorze. Na zawsze pozostanie częścią historii naszego Klubu i mojej osobistej. W imieniu całego Klubu składam najszczersze wyrazy współczucia rodzinie i wszystkim bliskim Daniela. Na zawsze pozostanie częścią historii Skry” - podkreślił Michał Bąkiewicz (cytat za skra.pl), Prezes Zarządu KPS Skry Belchatów S.A., który z trenerem Danielem Castellanim pracował zarówno w klubie, jak i reprezentacji.

Na koniec warto jeszcze nadmienić, iż Daniel Castellani z polską siatkówką związany był również w kolejnych latach, już po zakończeniu zdecydowanie zbyt krótkiej pracy z reprezentacją. Powszechnie szanowany Argentyńczyk prowadził jeszcze dwa inne kluby PlusLigi, ZAKSĘ Kędzierzyn-Koźle (2012-2013) oraz Indykpol AZS Olsztyn (2020-2021). Z kędzierzyńskim klubem zdobył wicemistrzostwo Polski, Puchar Polski oraz zajął 4. miejsce w Lidze Mistrzów.