POChP – co to za choroba? Z jakimi objawami zwrócić się do lekarza?

Przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) to postępująca choroba układu oddechowego, charakteryzująca się utrudnionym przepływem powietrza przez drogi oddechowe. Głównymi przyczynami POChP są długotrwałe narażenie na szkodliwe substancje, takie jak dym tytoniowy, zanieczyszczenia powietrza czy pyły w miejscu pracy. Sprawdź, jakie objawy towarzyszą POChP.

Co dzieje się w POChP?

W POChP dochodzi do przewlekłego stanu zapalnego dróg oddechowych, który rozwija się na skutek narażenia na drażniące czynniki. Zapalenie prowadzi do zwężenia oskrzeli, zwiększonego wydzielania śluzu, obrzęku błony śluzowej oraz uszkodzenia nabłonka oskrzeli. Przewlekły kaszel i nadprodukcja śluzu są efektem nadreaktywności gruczołów śluzowych, co dodatkowo utrudnia przepływ powietrza i zwiększa ryzyko infekcji.

U chorych często rozwija się również rozedma płuc, czyli uszkodzenie pęcherzyków płucnych, które tracą swoją strukturę i elastyczność. Skutkiem jest zmniejszenie powierzchni wymiany gazowej, trudności w wydychaniu powietrza oraz zatrzymywanie go w płucach, co powoduje duszność.

Zdrowe płuca są elastyczne i sprężyste, ale w POChP tracą te adekwatności, co prowadzi do zwiększonego wysiłku oddechowego. Usuwanie powietrza z płuc podczas wydechu jest utrudnione, co prowadzi do uczucia „zadyszki”.

Niedotlenienie organizmu (hipoksemia) oraz nagromadzenie dwutlenku węgla we krwi (hiperkapnia) mogą powodować sinicę, zmęczenie i upośledzenie funkcji narządów. W zaawansowanych przypadkach, na skutek zwiększonego oporu w tętnicach płucnych, dochodzi do przeciążenia prawej komory serca i rozwoju serca płucnego, czyli niewydolności prawej komory.

POChP jest chorobą nieuleczalną, a zmiany w drogach oddechowych i pęcherzykach płucnych są trwałe i postępujące. Mimo to wczesna diagnoza i odpowiednie leczenie mogą spowolnić rozwój choroby i poprawić jakość życia.

Objawy POChP

Choroba często rozwija się powoli, a jej objawy mogą być przez lata lekceważone. Typowe objawy POCHP to:

• kaszel – przewlekły, utrzymujący się przez wiele miesięcy, często nasilający się rano,
• nadmierne wydzielanie plwociny – uporczywe odkrztuszanie śluzowatej lub ropnej wydzieliny,
• duszność – trudności w oddychaniu, szczególnie podczas wysiłku fizycznego, a w zaawansowanym stadium również w spoczynku,
• świsty i furczenia – dźwięki słyszane podczas oddychania,
• uczucie ucisku w klatce piersiowej.

Zaawansowane objawy:

• sinica – niebieskawe zabarwienie warg, palców lub skóry z powodu niedotlenienia,
• zmęczenie – osłabienie wynikające z niewystarczającego dotlenienia organizmu,
• utrata masy ciała i wyniszczenie – w ciężkich przypadkach POChP,
• zaostrzenia – nasilenie objawów, często spowodowane infekcjami dróg oddechowych.

Kiedy zwrócić się do lekarza?

Do lekarza należy zgłosić się w przypadku, gdy kaszel utrzymuje się przez wiele tygodni lub miesięcy i nie ustępuje pomimo leczenia. Wizyta jest również konieczna, jeżeli występują trudności w oddychaniu, szczególnie gdy duszność pojawia się podczas codziennych czynności. Niepokojące mogą być także objawy zaostrzenia choroby, takie jak gwałtowne nasilenie duszności, zwiększone wydzielanie ropnej plwociny, gorączka lub inne symptomy infekcji dróg oddechowych. Do pilnej konsultacji z lekarzem powinny skłonić również epizody sinicy, omdlenia oraz zauważalne pogorszenie tolerancji wysiłku, szczególnie u osób palących. Wczesna interwencja medyczna może zapobiec dalszemu pogorszeniu stanu zdrowia.