Na początku 2026 roku Muzeum Brytyjskie usunęło (lub zmieniło) odniesienia do słowa „Palestyna” i „Palestyńczycy” / „Palestinian descent”** z niektórych tablic opisowych i etykiet w galeriach poświęconych starożytnemu Bliskiemu Wschodowi (głównie okres 2000–300 p.n.e., w tym eksponaty dotyczące Egiptu, Hyksosów, Fenicjan, Kanaanu itp.) .
Główny powód podany przez muzeum fakt, iż po testach z publicznością („audience testing”) stwierdzono, iż w niektórych kontekstach historycznych określenie „Palestyna” nie jest już znaczące / „no longer meaningful” jako neutralny termin geograficzny
Używanie go w odniesieniu do czasów sprzed rzymskiego wprowadzenia nazwy „Syria Palaestina” (po 135 r. n.e.) jest postrzegane jako anachroniczne (retroaktywne nakładanie współczesnego/politycznego terminu na bardzo odległą przeszłość)
Przykłady zmian:„of Palestinian descent” → zmieniono na „of Canaanite descent” (np. w opisie Hyksosów) Niektóre odniesienia do regionu jako „Palestyna” zastąpiono „Canaan”, „Kingdoms of Israel and Judah”** lub innymi nazwami
Bezpośrednim impulsem do zmian była skarga od brytyjskiej organizacji pro-izraelskiej UK Lawyers for Israel (UKLFI), która zarzucała, iż wcześniejsze podpisy stosują termin „Palestyna” retroaktywnie do okresów, w których taka jednostka polityczna ani geograficzna nie istniała pod tą nazwą i zacierają historię Królestw Izraela i Judy oraz narodu żydowskiego
Muzeum potwierdziło, iż przegląda i aktualizuje teksty „case-by-case”, a niektóre zmiany wprowadzono już wcześniej (np. nowa wersja tekstu o Fenicjanach na początku 2025 r.).
Reakcje są mocno podzielone:Krytycy (m.in. Middle East Eye, Middle East Monitor, część aktywistów i naukowców) mówią o „wymazywaniu historii Palestyńczyków”, uleganiu naciskom politycznym i „systematycznym ataku na palestyńską tożsamość kulturową”
Zwolennicy zmian (głównie środowiska pro-izraelskie i część mediów brytyjskich) uważają to za korektę historyczną i unikanie polityzacji starożytnych wystaw
Oficjalnie muzeum tłumaczy to dążeniem do większej precyzji historycznej i neutralności wobec współczesnych skojarzeń politycznych, ale zmiany nastąpiły po nacisku grupy lobbingowej UKLFI.
