Ponad 360,000 osób bez prądu w Ontario w wyniku burzy lodowej

Ponad 360,000 klientów w centralnym i wschodnim Ontario pozostaje bez prądu po tym, jak w miniony weekend uderzyła burza lodowa – podała prowincyjna spółka energetyczna Hydro One.

Liczba przerw w dostawie energii wzrosła w niedzielę z powodu problemu z mapą awarii Hydro One – wcześniejsze, nieujęte zakłócenia zostały teraz dodane do całkowitej liczby.

Według Environment Canada najbardziej dotknięte burzą lodową obszary to Barrie, Orillia, Kawartha Lakes, Peterborough i Kingston. W Lindsay zanotowano 25 mm nagromadzonego lodu, w rejonie Peterborough 20 mm, w Orillii 19 mm, a w Barrie 15 mm.

Kristina Kretchman, meteorolog z Environment Canada, poinformowała, iż burza lodowa spowodowała znaczne szkody. „Otrzymaliśmy wiele zgłoszeń o powalonych drzewach i gałęziach, które niestety uszkodziły infrastrukturę, w tym domy i słupy energetyczne” – powiedziała.

Hydro One oceni szkody, zanim określi, kiedy prąd zostanie przywrócony w poszczególnych lokalizacjach – poinformowała w niedzielę rzeczniczka spółki Kaitlyn Forde.

Forde zaleciła klientom sprawdzanie aktualnych informacji na temat awarii na stronie Hydro One. w tej chwili mapa pokazuje, iż pełne przywrócenie dostaw prądu może nastąpić dopiero we wtorek o 23:00.

„Przerwy w dostawie prądu są głównie spowodowane obciążeniem gałęzi drzew przez nagromadzony marznący deszcz. Te gałęzie, mając kontakt z naszymi liniami energetycznymi, są główną przyczyną awarii” – powiedziała.

Ekipy pracują nad przywróceniem zasilania w najbardziej dotkniętych rejonach, a dodatkowe zespoły przybywają z innych obszarów, aby pomóc – dodała.

Miasto Peterborough ogłosiło w niedzielę stan wyjątkowy, aby pomóc mieszkańcom w radzeniu sobie ze skutkami burzy. Otwarto cztery ośrodki recepcyjne dla poszkodowanych, z czego dwa są dostępne na nocleg. Mieszkańców wezwano do unikania zbędnych podróży.

„Nagromadzony lód powala linie energetyczne, drzewa i gałęzie, powodując przerwy w dostawie prądu oraz niebezpieczne warunki” – poinformowało miasto.

Forde podkreśliła, iż najważniejsze jest unikanie powalonych drzew, gałęzi i uszkodzonych linii energetycznych. Hydro One zaleca pozostanie w odległości co najmniej 10 metrów od zerwanych linii. Każdy przypadek uszkodzonej linii należy zgłaszać na numer alarmowy 911 oraz do Hydro One pod numerem 1-800-434-1235.

Ze względu na dużą ilość opadów deszczu istnieje ryzyko powodzi, a Forde ostrzegła, iż jeżeli woda zacznie sięgać gniazdek elektrycznych, grzejników przyściennych lub pieca, należy skontaktować się z Hydro One, aby bezpiecznie odłączyć zasilanie. „Nie należy wchodzić do zalanych obszarów, dopóki prąd nie zostanie odłączony” – dodała.

Od początku burzy udało się przywrócić dostawy energii dla ponad 257 000 klientów – poinformowała Forde.

Marznący deszcz zaczął padać w południowym Ontario w sobotę rano. Ostrzeżenie przed marznącym deszczem dla Toronto i innych części GTA, które obowiązywało od soboty po południu, zostało zniesione w niedzielę około 9:30 rano, gdy temperatura wzrosła powyżej zera.

Kretchman poinformowała, iż w mieście utworzyła się warstwa lodu o grubości od dwóch do trzech milimetrów. Odnotowano przerwy w dostawie prądu i śliskie nawierzchnie z powodu marznącego deszczu. Ostrzeżenia przed marznącym deszczem przez cały czas obowiązują w dużej części centralnego i wschodniego Ontario. Burza lodowa, która powstała w wyniku układu niskiego ciśnienia z Teksasu, ma utrzymywać się w tych regionach przez większą część niedzieli.

„Zachowaj szczególną ostrożność podczas chodzenia i jazdy w dotkniętych obszarach. Bądź także świadomy linii energetycznych i gałęzi drzew, które mogą się łamać pod ciężarem lodu” – powiedziała Kretchman.

W ostrzeżeniu przed marznącym deszczem dla Barrie, Collingwood i Hillsdale, Environment Canada poinformowało: „Nawierzchnie takie jak autostrady, drogi, chodniki i parkingi staną się oblodzone, śliskie i niebezpieczne. Nagromadzony lód może powodować łamanie się gałęzi drzew. Rozważ odłożenie niekoniecznych podróży do czasu poprawy warunków.”

Policja Prowincji Ontario (OPP) poinformowała w niedzielnym komunikacie prasowym, iż jej funkcjonariusze w regionie centralnym mieli pracowitą sobotnią noc, odnotowując wzrost liczby interwencji związanych z burzą lodową.

„Marznący deszcz przez cały czas wpływa na Region Centralny, powodując niebezpieczne warunki na drogach i prowadząc do wielu incydentów, w tym obrażeń spowodowanych upadającymi drzewami” – poinformowała OPP. „Apelujemy do mieszkańców, aby pozostali w domach, ponieważ drogi przez cały czas są oblodzone, a podróże powinny być ograniczone do absolutnego minimum. Wiele drzew już upadło pod ciężarem lodu, powodując obrażenia u osób i szeroko zakrojone zniszczenia.”

OPP potwierdziła, iż doszło do obrażeń w wyniku upadających drzew.

Przywracanie prądu może potrwać kilka dni

Rzeczniczka Hydro One, Tiziana Baccega Rosa, poinformowała, iż wraz z dalszym nagromadzaniem się lodu na infrastrukturze energetycznej liczba awarii może jeszcze wzrosnąć. „To niezwykle trudne zjawisko pogodowe, w którym występuje wiele systemów burzowych, co stanowi część wyzwania” – powiedziała w niedzielę.

Baccega Rosa ostrzegła, iż przywrócenie zasilania dla wszystkich klientów może potrwać kilka dni.

Niektóre rejony prowincji, do których można dotrzeć jedynie drogą wodną, mogą pozostawać bez prądu przez dłuższy czas – dodała. Pracownicy będą musieli dotrzeć tam śmigłowcami lub łodziami, ale nie mogą tego zrobić, dopóki burza się nie zakończy.