Premier Doug Ford powiedział, iż chce zbudować tunel pod autostradą 401, który rozciągałby się mniej więcej od Brampton do Scarborough.
Powołując się na rosnące korki i niewielkie możliwości rozbudowy autostrady na konferencji prasowej w środę rano, Ford powiedział, iż jego rząd rozpocznie badanie technicznej wykonalności budowy tunelu rozciągającego się przez GTA pod najbardziej ruchliwą autostradą w kraju.
„Ten tunel i droga ekspresowa zmniejszą korki, wesprą wzrost gospodarczy i pomogą ludziom poruszać się szybciej” – powiedział Ford.
Powiedział, iż tunel posłuży jako „nowa droga ekspresowa zarówno dla samochodów, jak i tranzytu” z Brampton i Mississaugi na zachodzie do Markham i Scarborough na wschodzie, łącząc się po drodze z głównymi drogami i autostradami.
Ford nie podał szacunkowych kosztów budowy tunelu.
„Dzięki tym pracom nad wykonalnością, ustalimy najlepszy sposób realizacji tego projektu, w tym wstępne testy gleby wzdłuż trasy, przegląd najlepszych praktyk z innych jurysdykcji i osiągniemy zrozumienie, w jaki sposób tunel może pomóc rozładować korki i wspierać gospodarkę” – powiedział Ford.
Premier powiedział, iż zdaje sobie sprawę, iż pomysł jest „ambitny”, ale wziął na cel ewentualnych krytyków jako malkontentów – naysayers. „Wiem, iż jest to ambitny pomysł i iż niektórzy ludzie powiedzą, iż nie da się tego zrobić lub iż nie powinniśmy choćby próbować, ale są to ci sami ludzie, którzy sprzeciwiają się każdemu projektowi, bez względu na to, czy jest to rozbudowa autostrady 413, obwodnicy Bradford, podwojenie rozmiaru naszego metra. Zawsze tylko nie, nie i nie. Każda propozycja mająca na celu uwolnienie ludzi od korków i ożywienie naszej prowincji jest odrzucana”.
Według władz prowincji, prace nad wykonalnością obejmą również różne opcje zwiększenia przepustowości autostrady 401, w tym potencjalne nowe linie w ramach istniejącego pasa drogowego.
Obejmie on również „znaczące konsultacje ze społecznościami Pierwszych Narodów” oraz przegląd najlepszych praktyk z podobnych projektów w innych miejscach.
Tunel rozciągający się na około 60 kilometrów od Brampton do Scarborough byłby jednym z najdłuższych na świecie.
Według prowincji, modelowanie Ministerstwa Transportu pokazuje, iż wszystkie autostrady Ontario serii 400 w GTHA, w tym autostrada 407, osiągną lub przekroczą przepustowość w ciągu następnej dekady.
Według władz prowincji, ewentualny tunel pod autostradą 401 nie byłby płatny.
