Rekreacyjna drużyna piłkarska z Toronto wzywa ligę do zmiany polityki integracji płciowej

Drużyna piłki nożnej w Toronto twierdzi, iż tymczasowo wykluczyła niebinarnych graczy z drużyn kobiecych. Wywołało to szerszą dyskusję na temat dostępności i wsparcia dla sportowców LGBTQ +.

Współkapitan Evergreen FC, Riley Yesno, mówi, iż jej drużyna, składająca się z kobiet, osób LGBTQ+ i osób o różnej płci, gra w kobiecej dywizji Stadium Sport Leagues od 2022 roku. Ale w zeszłym miesiącu liga wysłała współkapitanowi Yesno wiadomość e-mail z informacją, iż wszyscy członkowie Evergreen FC, którzy nie są zarejestrowani jako „kobiety”, będą mogli grać tylko w drużynie koedukacyjnej.

W kolejnych e-mailach, które Yesno udostępniła The Canadian Press, liga stwierdziła, iż musi egzekwować swoją „politykę uwzględniania płci”, ponieważ otrzymała skargi od niektórych graczy, którzy powiedzieli, iż nie „czują się bezpiecznie” grając przeciwko Evergreen FC. Liga stwierdziła w tych e-mailach, iż jej polityka jest zgodna z innymi rekreacyjnymi ligami sportowymi dla dorosłych w regionie.

Yesno powiedziała w wywiadzie, iż jej drużyna, którą określa jako „w pełni queerową”, nie otrzymała żadnych żółtych kartek ani działań dyscyplinarnych, które uzasadniałyby taką skargę. Powiedziała również, iż e-mail ligi do zespołu jest sprzeczny z polityką, którą pomogła napisać w celu wspierania integracji.

Yesno zaoferowała pomoc Stadium Sport Leagues w stworzeniu polityki integracji płci w zeszłym roku, po zarzutach dyskryminacji ze względu na płeć podczas meczów koedukacyjnych. „Napisałam im politykę, która zasadniczo stwierdzała, iż nikt nie może kwestionować niczyjej płci, żaden gracz, żaden członek personelu” – powiedziała Yesno, doktorantka na Uniwersytecie w Toronto. „Jeśli miałoby to mieć miejsce, zostałyby wyciągnięte konsekwencje w postaci czerwonej kartki lub działań dyscyplinarnych”.

Liga przyjęła tę politykę, ale została ona niedawno zaktualizowana bez uprzedzenia, wymagając od osób, których płeć została zarejestrowana jako „nieznana” lub „inna”, aby grały tylko w ligach koedukacyjnych, bez możliwości gry w ligach stricte męskich lub żeńskich.

Yesno powiedziała, iż wymóg został dodany w pewnym momencie bez jej wiedzy, podczas gdy liga powiedziała w wewnętrznych e-mailach, iż nie egzekwowała swojej polityki płci „w pełni” i zacznie to robić po tym, jak inne zespoły zgłoszą obawy dotyczące bezpieczeństwa. Ligi koedukacyjne nie zawsze są realną opcją dla osób zróżnicowanych płciowo, dodała Yesno, mówiąc, iż widziała fizyczne i słowne sprzeczki w zespołach koedukacyjnych, które często nie zdarzają się w grach kobiecych.

Po tym, jak Evergreen FC zgłosiło swoje obawy, administracja ostatecznie zmieniła swoją politykę, aby umożliwić grę w lidze kobiet osobom, które oznaczają swój status płci jako „inny” lub „nieznany”.

Wewnętrzne e-maile pokazują, iż liga powiedziała, iż przedstawiciele drużyn spotkali się, aby omówić swoją politykę, a zmiana była wynikiem „zbiorowej decyzji”. Zapytany o zarzuty dyskryminacji ze względu na płeć i obawy dotyczące polityki integracji płci, przedstawiciel Stadium Sport Leagues powiedział, iż organizacja jest „otwarta dla wszystkich”.

„Stadium Sport Leagues pasjonuje się piłką nożną i dąży do zapewnienia bezpiecznego miejsca do gry dla wszystkich sportowca” – napisano w oświadczeniu przesłanym pocztą elektroniczną. „Nasze ligi są otwarte dla wszystkich i mamy opcję dla wszystkich”.

Kontrowersje związane z polityką ligi przez cały czas rozgrywają się publicznie, pośród szerszej rozmowy na temat integracji w sporcie.

W następstwie twierdzeń ligi, iż były skargi na jej zespół, zanim polityka została ponownie zaktualizowana, Yesno stworzyła petycję online wzywającą ligę do wprowadzenia zmian w polityce bardziej uwzględniających osoby niebinarne, transpłciowe i zróżnicowane pod względem płci. Stwierdzono, iż jeżeli tak się nie stanie, sygnatariusze wycofają swoje poparcie dla Stadium Sport Leagues. Wskazano na organizacje takie jak Canada Soccer, Międzynarodowy Komitet Olimpijski i NCAA, z których wszystkie przyjęły politykę integracji płci. Do tej pory pod petycją podpisało się ponad 1000 osób.

Yesno powiedziała, iż znani sportowcy transpłciowi skontaktowali się z nią, aby zaoferować wsparcie, w tym Quinn z reprezentacji Kanady w piłce nożnej kobiet i Nikki Hiltz, olimpijka z Team USA. Dziennikarzom CP24 nie udało się skontaktować z Quinn i Hiltz w celu uzyskania komentarza.

Yesno powiedziała również, iż Evergreen FC zaoferował pomoc lidze we wdrożeniu bardziej informatywnej polityki dla graczy niebinarnych, transpłciowych i LGBTQ+.

Zawodnik Evergreen FC Val Bonifaz przyznał, iż drużyna gra głównie dla zabawy i „historycznie nigdy nie wygrywała” meczów. „Jesteśmy tu od jakiegoś czasu i do tej pory nikt nie miał z nami problemu” – powiedział Bonifaz. Zauważył też, iż najnowsza polityka ligi jest mniej inkluzywna niż na początku, ponieważ pozwala tylko osobom zróżnicowanym pod względem płci na dołączenie do drużyn kobiecych. „To nie jest krok naprzód w zakresie polityki transinkluzywnej” – powiedział. „Ponieważ pozostawia to ludziom takim jak ja możliwość pójścia tam, gdzie czuję się bezpiecznie, niezależnie od tego, czy jest to liga męska, koedukacyjna czy kobieca. … Moim zdaniem wszyscy albo nikt”.

Drużyna nie podjęła jeszcze decyzji, czy kontynuować grę po zakończeniu obecnego sezonu, powiedziała Yesno, mówiąc, iż postrzega ligę jako „wrogie i niebezpieczne środowisko”. Twierdzi, iż kwestia ta wykracza daleko poza sporty rekreacyjne.

W Albercie ustawa, która ma stać się prawem, zakazuje sportowcom transpłciowym rywalizacji w amatorskich sportach kobiecych i wymaga od szkół i organizacji zgłaszania skarg dotyczących kwalifikowalności.

W Stanach Zjednoczonych National Association of Intercollegiate Athletics wywołało kontrowersje na początku tego roku po wdrożeniu nowej polityki, zgodnie z którą wszyscy sportowcy mogą uczestniczyć w sportach męskich sponsorowanych przez NAIA w 241 uczelniach w całym kraju – ale sporty kobiece dopuszczają tylko sportowców, których płeć biologiczna przypisana przy urodzeniu jest żeńska i którzy nie rozpoczęli terapii hormonalnej.

W marcu 16 amerykańskich sportowców uniwersyteckich złożyło pozew przeciwko National Collegiate Athletic Association, twierdząc, iż NCAA naruszyła ich prawa obywatelskie, zezwalając transpłciowej kobiecie Lii Thomas na udział w krajowych mistrzostwach w pływaniu w 2022 roku.

Dyskryminacja ze względu na płeć może zdarzyć się wszędzie, powiedział Bonifaz. „Nie jesteśmy na to odporni i myślę, iż musimy być bardzo czujni, jeżeli chodzi o to, jak mówimy o tych sprawach, które wykraczają daleko poza Toronto”.

Podczas gdy dla Evergreen FC było to kilka emocjonalnych tygodni, zalew wsparcia dał członkom zespołu wiele nadziei. „To było naprawdę pokrzepiające widzieć wielu sojuszników, czy to w naszych własnych społecznościach, czy też w społeczności piłkarskiej, szczególnie w Toronto” – powiedział Bonifaz. „Tak więc w tym samym czasie, gdy otrzymujemy ciężar (tych) polityk antytransowych … daje mi to nadzieję, iż możemy się zjednoczyć i spróbować uczynić rzeczy lepszymi niż są teraz”.

Bonifaz ma nadzieję, iż młodzi sportowcy, którzy identyfikują się jako niebinarni, transpłciowi lub zróżnicowani płciowo, wiedzą, iż społeczność LGBTQ + zawsze będzie ich wspierać. „Myślę, iż ważne jest, aby wiedzieć, iż tu jesteśmy. Zawsze tu byliśmy i zawsze będziemy” – powiedział. „Myślę, iż jeżeli spojrzysz we adekwatne miejsca, znajdziesz dużo wsparcia”.