Andrew Bartucci jest jednym z wielu rodziców, którzy stają w obliczu możliwego w nadchodzącym roku gwałtownego wzrostu kosztów opieki nad dziećmi. Operatorzy żłobków ostrzegają, iż zmiany w finansowaniu mogą spowodować, iż wiele placówek zrezygnuje z udziału w krajowym programie, który oferuje opiekę nad dziećmi za 10 dolarów dziennie.
Agencja Canadian Press otrzymała listy od trzech żłobków z rejonu GTA, w których opisano obecne problemy związane z programem oraz niepokoje dotyczące nowych zasad finansowania, które wejdą w życie od stycznia. Bartucci wyjaśnia, iż żłobek, do którego uczęszczają jego dzieci w High Park, ostrzegł, iż jeżeli wycofa się z programu, opłaty mogą wzrosnąć o ponad 50%.
– Z dwójką dzieci w żłobku i jednym niemowlęciem opłaty mogą wynieść choćby 4300 lub 4500 dolarów miesięcznie – powiedział Bartucci – To jest nie do zaakceptowania, wręcz niewyobrażalne. To dla nas kryzys, nie damy rady tego opłacić. Rodziny, z którymi rozmawiam, mówią to samo. Ta sytuacja wymaga natychmiastowego rozwiązania.
Jacky Sheppard z Private Operators Group powiedziała, iż wiele komercyjnych placówek opieki dziennej w Ontario rozważa rezygnację z programu, ponieważ nowa struktura finansowania zmienia zasady z opartej na przychodach na opartą na kosztach.
– Nowe finansowanie będzie miało ścisłe ograniczenia, więc nie będziemy mieli swobody w wydatkowaniu środków, tak jak to robiliśmy przez wiele lat z dużym powodzeniem – stwierdziła.
Minister edukacji poinformowała, iż prowadziła rozmowy z operatorami żłobków, rodzicami oraz swoimi federalnymi odpowiednikami na temat tych problemów. W oświadczeniu dla CityNews zaznaczyła: „Ottawa musi zwiększyć finansowanie, znieść limity dla placówek nastawionych na zysk oraz zapewnić większą elastyczność, aby operatorzy mogli pokryć swoje koszty i zapewnić miejsca dla rodziców”.
Tymczasem wiele rodzin, w tym rodzina Bartucciego, przygotowuje się na ewentualność wycofania się z programu, rozważając rozwiązania alternatywne. Bartucci dodaje, iż jego żona może być zmuszona do rezygnacji z pracy.
– Wszędzie, w każdej placówce, jesteś jednym z setek osób na liście oczekujących. Skontaktowaliśmy się z jednym ośrodkiem, a oni od razu powiedzieli, iż nasza kolejka jest tak długa, iż zanim dostaniemy miejsce, nasze dziecko pójdzie już do szkoły podstawowej – powiedział Bartucci.
Umowa Ontario z rządem federalnym dotycząca programu 10 dolarów dziennie zakładała stworzenie 86 tysięcy nowych miejsc opieki nad dziećmi. Do tej pory udało się stworzyć około 51 tysięcy, jednak tylko 25.500 z nich funkcjonuje w ramach systemu opłaty 10 dolarów dziennie.
W Toronto 87 procent z 1068 licencjonowanych żłobków przystąpiło do ogólnokrajowego programu, choć osiem z nich już się wycofało. Władze prowincji twierdzą, iż federalne ograniczenia dotyczące liczby miejsc dla placówek nastawionych na zysk hamują rozwój, ponieważ gminy muszą odrzucać wnioski o tworzenie tysięcy nowych miejsc ze względu na ich komercyjny charakter.
Na podst. Canadian Press
