Rośnie liczba przypadków zachorowań na krztusiec

Liczba przypadków krztuśca rośnie w niektórych częściach Ontario, a eksperci przypominają rodzicom, aby zachowali czujność, ponieważ choroba może być bardzo niebezpieczna dla małych dzieci.

Na początku tego tygodnia Haliburton, Kawartha Pine Ridge District Health Unit wydała ostrzeżenie o zwiększonej aktywności krztuśca w społeczności szkolnej, prosząc rodziców o monitorowanie dzieci pod kątem objawów.

Ontario Public Health poinformowało, iż od początku roku w całej prowincji odnotowano co najmniej 70 przypadków tej choroby. Liczba przypadków stale rosła w ciągu ostatnich trzech lat, od 16 zgłoszonych w 2021 r. do 159 w 2022 r. i 333 w 2023 r.

“Wygląda na to, iż z roku na rok jest więcej przypadków. Zdecydowanie nastąpił wzrost, ale nie jest to unikalne dla Ontario” – powiedział CTV News Toronto dr Isaac Bogoch, specjalista chorób zakaźnych w University Health Network w Toronto. “To poważna infekcja. Jest w pobliżu, niestety zachorowań jest coraz więcej w dzisiejszych czasach i wiele z nich można złagodzić dzięki szybkiemu dostępowi do szczepień”.

Krztusiec (lub zamiennie koklusz) to bardzo zaraźliwa infekcja wywoływana przez bakterię Bordetella pertussis, która atakuje drogi oddechowe i płuca. Kiedyś nazywano go “100-dniowym kaszlem”, ponieważ objawy mogą utrzymywać się miesiącami, jeżeli choroba nie jest leczona. Krztusiec spowodował tysiące zgonów w latach 30. i 40. ubiegłego wieku. Wraz z wprowadzeniem szczepionki wskaźnik zgonów znacznie spadł.

Wiadomo, iż choroba powoduje napady kaszlu, które kończą się charakterystycznym “krzykiem” podczas wdychania powietrza. Kaszel związany z chorobą jest zwykle gwałtowny i męczący. Czasami do objawów można także zaliczyć kichanie i wydzielinę z nosa, a także obolałe oczy. Podczas kaszlu wargi, język i paznokcie mogą zmienić kolor na niebieski.

“To po prostu potwornie bolesny, przejmujący kaszel. Odgłos kaszlu jest taki, jakby osoba łapała powietrze, dusząc się” – powiedziała w czwartek telewizji CTV News Toronto Dasantila Golemi-Kotra, profesor nadzwyczajny mikrobiologii na Uniwersytecie York. “To rodzaj głównego objawu, który odróżnia ten rodzaj choroby układu oddechowego od innych chorób układu oddechowego”.

Golemi-Kotra opisała chorobę jako “bardzo oczywistą”. Powiedziała, iż kaszel jest bardzo wyraźnie rozpoznawalny. “Teraz, gdy słyszymy o większej liczbie przypadków występujących w Kanadzie, a także na całym świecie, jeszcze ważniejsze stało się, aby być bardziej świadomym objawów” – powiedziała. “Jeśli masz niemowlę, które mogło zostać narażone na infekcję, zabierz je bezpośrednio do lekarza, który zdiagnozuje, czy jest to krztusiec, czy inna choroba układu oddechowego”.

Krzusiec jest szczególnie niebezpieczny dla niemowląt poniżej pierwszego roku życia i kobiet w ciąży w trzecim trymestrze. W przypadku narażenia lub wystąpienia objawów zaleca się natychmiastowe skontaktowanie się z lekarzem w celu dalszej oceny.

“Kaszel może być tak silny, iż może spowodować pęknięcie naczynia krwionośnego w oku. Istnieją doniesienia o ludziach łamiących żebra, a inni czasami kaszlą aż do wymiotów” – powiedział Bogoch. “Dzięki opiece medycznej ludzie w większości przypadków zdrowieją, ale infekcja jest bardziej niebezpieczna dla małych dzieci, które mają węższą tchawicę”.

Dzieci poniżej pierwszego roku życia są najbardziej narażone na zachorowanie i często wymagają hospitalizacji. Prawie wszystkie zgony z powodu infekcji występują u dzieci w wieku sześciu miesięcy i młodszych.

Bogoch powiedział, iż kaszel może utrzymywać się przez długi czas, czasami przez tygodnie, a choćby miesiące. “Może to być długotrwały i ciężki kaszel” – powiedział.

Szczepienie jest najskuteczniejszą obroną przed krztuścem. Chociaż opracowano szczepionkę przeciwko krztuścowi, którym dzieci często zarażają się w pierwszym roku życia w wieku około dwóch miesięcy, przypadki choroby przez cały czas się zdarzają, zwłaszcza u niemowląt w wieku poniżej 6 miesięcy.

Antybiotyki zapobiegawcze są stosowane u każdego, kto był narażony na działanie szkodliwych bakterii, aby zapobiec zachorowaniu. Zaleca się, aby każdy, kto przebywał w pobliżu osoby z krztuścem, otrzymał antybiotyki, aby zapobiec chorobie.

Dobre praktyki higieniczne są również ważne, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się bakterii i wirusów, które mogą powodować wiele chorób układu oddechowego.

Do środy Toronto Public Health zgłosiło 38 przypadków krztuśca w mieście w tym roku. Średnia sprzed pandemii (2015-2019) wynosi 60 przypadków rocznie.

Jednostka zdrowia publicznego organizuje w tej chwili kliniki społeczne, aby pomóc uczniom nadrobić zaległości w szczepieniach szkolnych, w tym także tych na krztusiec.