Skazany za to, iż po alkoholu prowadził autobus z dziećmi w Kanadzie

Richard Arthur Potratz został skazany na sześć miesięcy więzienia po przyznaniu się do winy, iż był pod wpływem alkoholu lub narkotyków podczas prowadzenia autobusu czarterowego pełnego dzieci w wieku szkolnym.

Sędzia Brad Mitchell z prowincyjnego sądu w Saskatoon skazał 71-letniego Richarda Arthura Potratza na karę więzienia za prowadzenie autobusu pod wpływem alkoholu i silnych leków przeciwbólowych. W pojeździe znajdowało się 52 uczniów i dwóch nauczycieli.

Do zdarzenia doszło 14 marca 2025 roku. Potratz prowadził czarterowy autobus firmy Prince Albert Northern Bus Lines, wracając z wycieczki narciarskiej z Góry Stołowej w rejonie Battlefords do Saskatoon. Świadkowie zeznali, iż kierowca wielokrotnie zjeżdżał ze swojego pasa ruchu i zatrzymywał się na poboczu, co wywołało panikę wśród pasażerów. Jeden z nauczycieli nakłonił go do zatrzymania pojazdu.

Po przybyciu policji dzieci zostały już zabrane innym autobusem, a Potratz znajdował się nieprzytomny na tylnym siedzeniu innego samochodu. Badania wykazały, iż poziom alkoholu we krwi ponad dwukrotnie przekraczał dopuszczalny limit. Kierowca przyjmował także fentanyl i hydromorfon na przewlekły ból pleców.

Sędzia uznał jego zachowanie za „skrajnie lekkomyślne” i stwierdził, iż kara w zawieszeniu nie byłaby wystarczającym sygnałem dla społeczeństwa, zwłaszcza iż w autobusie znajdowały się dzieci poniżej 16. roku życia.

Potratz został skazany na sześć miesięcy więzienia, rok w zawieszeniu, 50 godzin prac społecznych oraz dwuletni zakaz prowadzenia pojazdów. Po incydencie został zwolniony z pracy.

Richard Arthur Potratz pracował dla Prince Albert Northern Bus Lines przez ponad dekadę.