Zanim na ziemie polskie dotarło chrześcijaństwo, Słowianie obchodzili własne święto poświęcone zmarłym – Dziady. Miało ono charakter zaduszny i odbywało się dwa razy w roku: wiosną i jesienią, najczęściej w okolicach końca października. Był to moment, w którym – według wierzeń – dusze przodków mogły powrócić do świata żywych. Obrzędy miały zapewnić im spokój, a rodzinie pomyślność.