Służby ICE w pobliżu kościoła i boisk piłkarskich dla dzieci

W niedzielę wierni parafii św. Hieronima w dzielnicy Rogers Park przeżyli chwile niepokoju, gdy pojawiły się doniesienia o obecności agentów federalnych w okolicy kościoła. Wolontariusze tzw. „szybkiej reakcji” (Rapid Response) zorganizowali się przed świątynią, oferując parafianom eskortę do samochodów po zakończeniu mszy.

Na nagraniach udostępnionych w mediach społecznościowych słychać głos ostrzegający wiernych przed funkcjonariuszami działającymi w pobliżu. Tablica informacyjna z godzinami mszy św. przy wejściu do kościoła przy 1709 W. Lunt Ave. została przykryta.

– „W Stanach Zjednoczonych każdy powinien mieć prawo do swobodnego praktykowania wiary. Częścią tego prawa jest możliwość przyjścia do kościoła, uczestnictwa w nabożeństwie i spokojnego powrotu do domu” – powiedziała Angie Guinn, wolontariuszka Rapid Response.

Jedna z mieszkanek, Julie, która nie chciała ujawniać nazwiska, opisała, iż około godziny 8:30 rano zauważyła funkcjonariuszy federalnych przez okno swojego domu. – „To przerażające. Ludzie nie zasługują na to, by się tak bali” – powiedziała w rozmowie z lokalnymi mediami.

W tym samym czasie w Evanston odwołano dziecięce mecze piłki nożnej po tym, jak rodzice zgłosili obecność agentów ICE w pobliżu parku, gdzie odbywały się rozgrywki. W wiadomości wysłanej do rodzin organizatorzy napisali: „Nie chcemy, aby dzieci były świadkami nieludzkiego traktowania.”

Sytuacja ma miejsce w czasie, gdy władze Archidiecezji Chicagowskiej coraz częściej zabierają głos w kwestiach imigracyjnych. – „Coraz częściej słyszymy słowa, które odbierają ludziom ich godność i wartość tylko dlatego, jak wyglądają lub skąd pochodzą” – powiedział kardynał Blase Cupich.

Niepokój w Chicago i innych miastach nasilił się po niedzielnym komunikacie Departamentu Bezpieczeństwa Krajowego. W materiale wideo opublikowanym w mediach społecznościowych zastępca sekretarza ds. komunikacji strategicznej Micah Bock zapowiedział:
„Rozmieszczamy dodatkowe zasoby, by aresztować uczestników zamieszek i członków Antify zaangażowanych w działalność terrorystyczną na terenie kraju.”

W oświadczeniu DHS dodano: „Departament zwiększa działania operacyjne w Portland, Chicago i w całych Stanach Zjednoczonych.”

Nie podano jednak szczegółów, jakie konkretnie siły i środki zostaną użyte ani kiedy mają rozpocząć się kolejne operacje.

Wielu mieszkańców Chicago obawia się, iż kolejne tygodnie przyniosą dalsze wzmożone działania federalne, które już teraz wzbudzają strach i niepewność w lokalnych społecznościach imigranckich.