Tysiące osób bez prądu, uziemione O’Hare

Gwałtowne podmuchy wiatru nawiedziły w poniedziałek rejon Chicago, powodując szkody, przerwy w dostawie prądu i utrudnienia w ruchu lotniczym. Choć poranne opady deszczu osłabiły ryzyko burz, to właśnie wiatr stał się największym zagrożeniem.

Porywy osiągały choćby ponad 60 mil na godzinę (blisko 100 km/h), a w miejscowości Sandwich w powiecie DeKalb odnotowano aż 72 mph. W wielu miejscach powalone zostały drzewa i linie energetyczne, blokując drogi i powodując lokalne zniszczenia – szczególnie w rejonie Aurory i powiatu Kane. Ponad 28 tysięcy odbiorców pozostawało bez prądu w godzinach popołudniowych, głównie w powiatach Kane, DuPage i Kendall.

Utrudnienia dotknęły również ruch lotniczy. Na lotnisku O’Hare International Airport wprowadzono czasowe wstrzymanie przylotów (tzw. ground stop) ze względu na niebezpieczne warunki pogodowe.

Synoptycy wyjaśniają, iż za silny wiatr odpowiada zjawisko tzw. „wake low” – nagły spadek ciśnienia za słabnącym układem burzowym, który powoduje gwałtowne podmuchy choćby bez aktywnych burz.

Dla wielu powiatów w północnym Illinois wydano ostrzeżenia przed silnym wiatrem, obowiązujące do godziny 16:00.

Choć druga fala burz spodziewana wieczorem ma być słabsza niż wcześniej prognozowano, przez cały czas może przynieść silny wiatr, grad, intensywne opady, a choćby pojedyncze tornada. System burzowy przemieszcza się przez region Środkowego Zachodu, a najgroźniejsze zjawiska prognozowane są na południu Illinois oraz w stanie Missouri.

Po przejściu frontu atmosferycznego mieszkańców czeka wyraźne ochłodzenie – pod koniec tygodnia temperatury spadną poniżej normy, a w weekend możliwe są choćby przymrozki.