Uwielbiana księgarnia dla dzieci zmuszona do przeprowadzki z powodu budowy kondominium

Niezależna księgarnia dziecięca, która od ponad trzech dekad była stałym elementem rogu ulic dzielnicy Mount Pleasant w Toronto, otwiera nowy rozdział swojej historii — została zmuszona do przeniesienia się w inne miejsce, aby ustąpić miejsca nowemu budynkowi mieszkalnemu.

Mabel’s Fables, mieszcząca się od września 1988 roku pod adresem 662 Mount Pleasant Road, musi opuścić lokal do 23 sierpnia. Jak mówi właścicielka księgarni, właściciel budynku poinformował ją, iż nieruchomość zostanie wyburzona w ciągu najbliższych kilku lat w związku z planowaną budową kondominium.

— adekwatnie wiedziałam o tym już od sześciu czy siedmiu lat, odkąd budynek został sprzedany — powiedziała Eleanor LeFave, właścicielka Mabel’s Fables, w rozmowie z CTV News Toronto. — Od tamtej pory deweloper systematycznie wykupywał wszystkie nieruchomości na północ od nas z zamiarem realizacji inwestycji. Wiedziałam więc, iż prędzej czy później ten dzień nadejdzie.

Według LeFave, jeden z właścicieli budynku proponował znalezienie dla księgarni tymczasowego lokalu na czas budowy. Jednak, jak mówi, prace budowlane miałyby potrwać co najmniej kilka lat, co groziłoby „ogromnym zakłóceniem” dla klientów Mabel’s Fables.

Dlatego LeFave wzięła sprawy w swoje ręce. — Powiedziałam sobie: „Musimy działać i znaleźć nowy dom dla Mabel’s Fables” — relacjonuje. — I mieliśmy ogromne szczęście. Znaleźliśmy nowe miejsce na tej samej ulicy. Nowa lokalizacja księgarni znajduje się dokładnie 422 kroki na południe — pod adresem 540 Mount Pleasant Road.

LeFave podkreśla, iż odnalezienie wolnego lokalu tak blisko dotychczasowej siedziby było „czystym szczęściem”, zwłaszcza iż wynajęcie lokalu przy Yonge Street było po prostu zbyt kosztowne.

— Mount Pleasant ma wspaniały, niezależny charakter głównej ulicy, z ciekawymi sklepikami, a my, myślę, jesteśmy jednym z filarów tej ulicy — dodała LeFave.

Choć nowy lokal udało się znaleźć stosunkowo szybko, LeFave przyznaje, iż dodatkowe koszty związane z przeprowadzką stanowią poważne wyzwanie finansowe.

Po stratach finansowych poniesionych podczas pandemii COVID-19 oraz zmniejszonym ruchu pieszym spowodowanym budową linii Eglinton Crosstown LRT, księgarnia borykała się z wieloma trudnościami. — Musimy uruchomić zbiórkę GoFundMe, bo w tej chwili nie dysponujemy dużymi środkami — mówi LeFave.

Celem zbiórki jest pokrycie wydatków takich jak nowa podłoga, prace elektryczne, budowa pokoju opowieści na zajęcia dla niemowląt i wydarzenia sklepu, a także wykonanie na zamówienie regałów na książki, które oddadzą charakter Mabel’s Fables. — Wszystkie regały, które mamy tutaj — takie trochę dziwaczne, trochę bajkowe — prawdopodobnie nie przetrwałyby przeprowadzki, rozpadłyby się. Musimy więc zbudować i pomalować nowe — wyjaśnia właścicielka.

Dotychczas udało się zebrać prawie jedną czwartą z docelowej kwoty 150 000 dolarów kanadyjskich. LeFave zapowiada, iż pod koniec sierpnia księgarnia będzie zamknięta na około tydzień lub dziesięć dni, by przeprowadzić się do nowego lokalu.

— Czuję ogromną ulgę, iż udało nam się znaleźć nowe miejsce na tej samej ulicy — podkreśla LeFave. — Spodziewam się, iż przez jakiś czas wszystko będzie bardzo ekscytujące, gdy nasi klienci będą przychodzić zobaczyć nowe miejsce. A potem po prostu będziemy kontynuować naszą pracę — dbając o kolejne pokolenia rodzin.