Z Centrum Kosmicznego Satish Dhawan na wyspie Sriharikota w Zatoce Bengalskiej wystartowała europejska misja PROBA-3. Satelity wyniosła na orbitę rakieta Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV-XL). W projekcie brały udział instytucje i firmy z Polski.
Wyniesione na orbitę satelity wywołają sztuczne zaćmienie słońca. Fot. ESA&PROBA-3 to misja Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA). Jej głównym celem jest prezentacja możliwości lotu dwóch satelitów w formacji, a także uzyskanie nowych danych o Słońcu. Ma to pozwolić na obserwację środkowej korony słonecznej, do tej pory badanej tylko podczas rzadkich i krótkich zaćmień Słońca.
Po rozmieszczeniu na orbicie okołoziemskiej jednostki będą oddalone od siebie o zaledwie 150 metrów. Formację utworzą koronograf, czyli teleskop do obserwacji korony słonecznej (Coronograph Spacecraft, CSC) o masie 340 kg, i tzw. okulter – element z dyskiem okulograficznym przesłaniającym tarczę Słońca (Occulter Spacecraft, OSC) – o masie 200 kg.
Badacze chcą uzyskać sztuczne zaćmienie Słońca. Będzie ono trwało przez około 6 godzin. Proba-3 będzie się poruszać wokół Ziemi po spłaszczonej eliptycznej orbicie. Będzie ją pokonywać w ciągu ok. 20 godzin. W najbliższym punkcie satelity będą oddalone od powierzchni naszej planety o 600 km, w najdalszym – o 60 tys. km.
W tworzeniu misji wzięło udział 40 firm i instytucji z 14 krajów, w tym siedem polskich podmiotów; Sener Polska, Creotech Instruments, N7 Space, GMV, Solaris Optics, PCO, a także Centrum Badań Kosmicznych PAN. Eksperci podkreślają, iż polscy inżynierowie i naukowcy odegrali niezwykle istotną rolę w przedsięwzięciu.
tom
