Władze Wenezueli kończą etap nacjonalizacji przemysłu i przekazują kontrolę operacyjną oraz finansową firmom krajowym i zagranicznym. Zmiany te dotyczą przede wszystkim sektora naftowego, który odgrywa kluczową rolę w gospodarce kraju. Po ostatnich wydarzeniach politycznych wprowadzono reformę prawa naftowego, oznaczającą odejście od dotychczasowej polityki nacjonalizacji.
Nowe przepisy mają zwiększyć atrakcyjność sektora dla inwestorów i pobudzić inwestycje, co ma przełożyć się na wzrost wydobycia ropy. Prawo dopuszcza udział prywatnych firm, zarówno krajowych, jak i zagranicznych, w poszukiwaniach, wydobyciu i sprzedaży ropy, a także obniża podatki i opłaty licencyjne. Jednocześnie wprowadzono możliwość rozstrzygania sporów w ramach międzynarodowych mechanizmów arbitrażowych.
Zagraniczne przedsiębiorstwa, które wcześniej uczestniczyły w projektach wydobywczych jedynie jako partnerzy mniejszościowi, zyskały możliwość pełniejszego udziału w handlu ropą oraz zarządzaniu projektami. Nowe regulacje pozwalają również na przekazywanie wpływów ze sprzedaży ropy na konta zagraniczne, z pominięciem Banku Centralnego Wenezueli.
Reforma zakłada zmianę roli państwowego koncernu PDVSA, który przestaje być operatorem wydobycia, a staje się podmiotem regulującym sektor. Sama ropa naftowa oraz złoża pozostają własnością państwa.
Zmiany w prawie zbiegły się z wydaniem przez Departament Skarbu USA Licencji Generalnej nr 46, która umożliwia amerykańskim firmom udział w eksporcie, sprzedaży, transporcie i rafinacji wenezuelskiej ropy. Licencja dopuszcza bezpośrednie transakcje z PDVSA i rządem Wenezueli, przy zachowaniu jurysdykcji Stanów Zjednoczonych i określonych zasad rozliczeń.
Nowe przepisy modyfikują także system opłat licencyjnych za eksploatację ropy. Dotychczasowa jednolita stawka 30 procent może zostać obniżona w celu zwiększenia rentowności projektów i wzrostu produkcji, która w tej chwili wynosi około 1,2 mln baryłek dziennie. Reforma już obowiązuje i została przyjęta w przyspieszonym trybie po debatach parlamentarnych oraz konsultacjach publicznych.
