Wielkopolscy okuliści wrócili z Madagaskaru. Ponad sto osób odzyskało wzrok

W skład zespołu weszli okuliści Adrianna Górczak, dr Ryszard Philips oraz Paweł Kapszewicz, a także ratownik medyczny Tomasz Liber. Wolontariusze pracowali w misyjnym ośrodku zdrowia w Berevo, niewielkiej miejscowości oddalonej o kilka dni drogi od stolicy Madagaskaru. W ciągu kilkunastu intensywnych dni przeprowadzili 541 konsultacji oraz 121 zabiegów chirurgicznych. Efektem ich pracy było przywrócenie wzroku ponad stu pacjentom.

Dla wielu z nich była to jedyna szansa na leczenie. Mieszkańcy regionu żyją w skrajnym ubóstwie, a dostęp do lekarza specjalisty jest praktycznie niemożliwy. Wśród pacjentów znajdowały się osoby chore na gruźlicę, jeden z pacjentów zmagał się z trądem, a najstarsza operowana osoba miała aż 101 lat. Bez pomocy wolontariuszy ci ludzie nigdy nie mieliby możliwości poddania się zabiegom.

Sama droga do Berevo była ogromnym wyzwaniem. Podróż z lotniska zajęła ekipie pięć dni. Po przylocie do stolicy wolontariusze przemieszczali się wynajętymi samochodami, łodzią, a w miejscach niedostępnych dla pojazdów – na przyczepie traktora. Ostatni odcinek trasy sprzęt medyczny pokonał na wozach ciągniętych przez woły zebu. Całe wyposażenie, czyli leki i aparatura, zostało przewiezione w 16 skrzyniach i walizkach, a dodatkowe materiały dotarły drogą morską.

Na miejscu najważniejsze znaczenie miała pomoc polskich misjonarzy. W Berevo posługę pełnią siostra Małgorzata Langner oraz ks. Henryk Kaszuba. Przy ośrodku działa przychodnia prowadzona przez siostrę Małgorzatę, która jest pielęgniarką. Ostatni lekarz pracował tam aż dziewięć lat temu, dlatego przyjazd specjalistów był dla lokalnej społeczności wydarzeniem bez precedensu.

Już pierwszego dnia wolontariusze zorganizowali prowizoryczny gabinet konsultacyjny oraz salę operacyjną. Pracowali codziennie, często w blisko czterdziestostopniowym upale, mimo skrajnego zmęczenia po wyczerpującej podróży. Do lekarzy zgłaszali się pacjenci nie tylko z zaćmą, ale również z jaskrą oraz z urazami oczu, które są częste ze względu na konieczność poruszania się wśród gęstych trzcin.

Początkowo frekwencja była mniejsza, niż się spodziewano. Jak relacjonuje ratownik medyczny Tomasz Liber, w okolicy krążyły plotki, iż biali lekarze przyjechali, by zabierać oczy do Europy. Sytuacja zmieniła się po kilku dniach, gdy pierwsi pacjenci zaczęli odzyskiwać wzrok. Wtedy do ośrodka zaczęły przychodzić prawdziwe tłumy.

Madagaskar, czwarta co do wielkości wyspa świata, zamieszkiwana jest przez około 26 milionów ludzi. Aż 81 procent z nich żyje poniżej progu skrajnego ubóstwa. Kraj walczy również z najwyższym na świecie poziomem niedożywienia, co szczególnie dotyka dzieci i zwiększa ryzyko chorób oraz trwałych problemów zdrowotnych.