Woda leci z nieba, w Albercie poprawia się bezpieczeństwo wodne

Po latach obaw o suszę i suchych zim spowodowanych zjawiskiem El Niño, najnowsze prognozy dotyczące zaopatrzenia w wodę w Albercie napawają rzadką dawką optymizmu.

Nowe opublikowane dane wskazują, iż poziom pokrywy śnieżnej w górach na terenie większej części prowincji mieści się w granicach normy lub znacznie przekracza normę, co oznacza najkorzystniejsze warunki na początku sezonu od początku 2022 r.

Władze prowincji twierdzą, iż poprawa poziomu opadów przywraca bardzo potrzebną wilgoć w Albercie po kilku trudnych latach.

Minister Środowiska i Obszarów Chronionych Grant Hunter nazwał wyniki „świetną wiadomością” dla rolników, przedsiębiorstw i społeczności, które są zależne od stabilnych dostaw wody.

Dodał, iż władze prowincji będą w nadchodzących miesiącach przez cały czas uważnie monitorować warunki w ramach wysiłków zmierzających do zwiększenia odporności na suszę.

Minister Rolnictwa i Nawadniania RJ Sigurdson powiedział, iż rok 2025 przyniósł wprawdzie poprawę warunków uprawy w wielu regionach, jednak lokalne zjawiska pogodowe przez cały czas stanowią obciążenie dla producentów.

Dodał, iż wstępne wskaźniki wilgotności sugerują, iż sezon wegetacyjny 2026 będzie bardziej obiecujący.

Prognozy na luty przewidują, iż przepływy w rzekach będą wyższe niż w 2025 r., a w kilku dorzeczach spodziewane są przepływy wyższe niż zwykle.

Przewiduje się, iż w dorzeczu rzeki Milk przepływy będą normalne, natomiast w dorzeczach Saskatchewan Północnego i Red Deer będą powyżej normy. W dorzeczach rzek Bow i Oldman przepływy będą się wahać od normalnych do powyżej normy.

Poziom wody w zbiornikach retencyjnych w południowej Albercie jest również w dobrym stanie.

Średnia grubość pokrywy śnieżnej w górach w całym regionie kotliny wynosi w tej chwili od 44 mm do 172 mm więcej ekwiwalentu śniegu i wody niż w tym samym czasie w lutym 2025 r.

Mimo optymistycznych prognoz, w niektórych częściach prowincji przez cały czas obowiązują ostrzeżenia przed suszą.

W środę 40 obszarów gospodarki wodnej znajduje się w warunkach zimowych lub zamarzniętych, z warunkowymi ostrzeżeniami o niedoborze wody. Stopnie suszy w Albercie wahają się od stopnia 0, oznaczającego brak suszy, do stopnia 5, oznaczającego silną suszę.

Według stanu na 31 stycznia kilka głównych dorzeczy – w tym dorzecza rzek Milk, Oldman, South Saskatchewan, Bow, Red Deer, North Saskatchewan, Peace i Hay – zostało sklasyfikowanych na etapie 2. Dorzecza rzek Buffalo i Great Slave Lake zostały sklasyfikowane na etapie 3, natomiast dorzecza rzek Sounding Creek, Athabasca, Battle Creek i Beaver na etapie 1.

W Albercie co miesiąc, od 1 lutego do 1 czerwca, prowadzone są badania pokrywy śnieżnej w górach. Od lutego do sierpnia dane dotyczące pokrywy śnieżnej i opadów służą do prognozowania warunków zaopatrzenia w wodę w 20 lokalizacjach w środkowej i południowej Albercie, rozciągających się od dorzecza rzeki Saskatchewan Północny do dorzecza rzeki Milk.

Biorąc pod uwagę, iż większość rocznej wilgotności powietrza w Albercie przypada zwykle na opady śniegu w marcu i kwietniu oraz deszcze w czerwcu, przedstawiciele władz prowincji twierdzą, iż nadchodzące miesiące będą najważniejsze dla ustalenia, czy dobre prognozy na początku sezonu przełożą się na trwałe bezpieczeństwo wodne przez całe lato.