Niedawne emocje związane z mistrzostwami świata FIFA zwróciły uwagę na niezwykłe umiejętności piłkarzy z całego świata. Jednak wydarzenie to uwypukliło również inny fakt – Stany Zjednoczone są jedynym spośród 48 państw reprezentowanych na tegorocznym mundialu, które nie posiadają federalnej polityki płatnego urlopu macierzyńskiego. Co więcej, USA jest jednym z zaledwie sześciu państw na świecie, w których takie rozwiązanie nie funkcjonuje.
Program CT Paid Leave zapewnia uprawnionym pracownikom częściowe zastąpienie wynagrodzenia podczas urlopu związanego z chorobą, opieką nad bliskimi lub narodzinami dziecka. Fot. Archiwum WEMTo właśnie brak programu, który niemal cały świat uznaje nie tylko za pożądany, ale wręcz za niezbędny dla dobra społeczeństwa, skłonił stany takie jak Connecticut do uchwalenia i wdrożenia własnych przepisów dotyczących płatnych urlopów rodzinnych i medycznych. Connecticut jest jednym z zaledwie 14 stanów oraz Dystryktu Kolumbii, które posiadają stanowy program płatnych urlopów.
Choć Connecticut stosunkowo niedawno dołączyło do grona stanów oferujących płatne urlopy – pierwsze świadczenia zostały wypłacone w styczniu 2022 roku – nie sposób przecenić wpływu tego programu w ciągu niespełna pięciu lat. Od momentu jego uruchomienia Connecticut Paid Leave wypłacił ponad 1.7 miliarda dolarów świadczeń w ramach przeszło 320 tysięcy zgłoszonych roszczeń.
Środki te trafiły do osób, które musiały czasowo zrezygnować z pracy, aby wrócić do zdrowia po własnej poważnej chorobie, zaopiekować się bliską osobą, spędzić czas z nowo narodzonym dzieckiem, zmierzyć się ze skutkami przemocy domowej lub napaści na tle seksualnym bądź poradzić sobie z sytuacjami wynikającymi ze służby wojskowej członka rodziny. Ponad połowa wszystkich zgłoszeń dotyczy poważnego stanu zdrowia pracownika. Na drugim miejscu znajduje się urlop związany z narodzinami lub adopcją dziecka, a pierwszą trójkę zamyka opieka nad ciężko chorym członkiem rodziny.
Od ponad 30 lat, zarówno ustawa Connecticut Family and Medical Leave Act, jak i federalna Family and Medical Leave Act, zapewniają niektórym pracownikom prawo do urlopu z gwarancją zachowania miejsca pracy w określonych sytuacjach. Jednak jaka jest wartość ochrony zatrudnienia, jeżeli podczas nieobecności w pracy nie można pozwolić sobie na opłacenie czynszu lub raty kredytu hipotecznego czy zapewnienie rodzinie podstawowych środków do życia? Program CT Paid Leave był brakującym elementem, który umożliwił ludziom rzeczywiste skorzystanie z potrzebnego czasu w powrót do zdrowia, zbudowanie więzi z dzieckiem lub opiekę nad bliskimi, przy jednoczesnym zachowaniu możliwości utrzymania siebie i swoich rodzin.
Choć w przypadku większości urlopów można skorzystać choćby z 12 tygodni płatnego świadczenia, rzeczywisty okres korzystania z niego wynosi średnio nieco ponad 7 tygodni. Ponad 47% wszystkich zgłoszeń pochodzi od przedstawicieli pokolenia Y, czyli osób w wieku od 30 do 45 lat. To grupa, która często zakłada lub powiększa rodziny albo należy do tzw. „pokolenia kanapkowego” – wychowuje własne dzieci, a jednocześnie opiekuje się starzejącymi się bliskimi. Kobiety stanowią 59% wszystkich zgłoszeń.
Pozostaje mieć nadzieję, iż do czasu kolejnych mistrzostw świata Stany Zjednoczone dołączą do reszty świata i uznają znaczenie federalnej polityki płatnych urlopów. Do tego czasu jesteśmy wdzięczni, iż pracownicy w Connecticut mogą korzystać z bezpieczeństwa i wsparcia, jakie zapewnia nasz stanowy program płatnych urlopów.
Więcej informacji na temat programu Connecticut Paid Leave oraz składania wniosków można znaleźć na stronie ctpaidleave.org lub uzyskać pod numerem telefonu 877-499-8606.
Jessica Vargas
