Departament Sprawiedliwości bada gwałtowny wzrost cen jajek

Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych (DOJ) rozpoczął śledztwo w sprawie ostatniego gwałtownego wzrostu cen jajek, informuje The Wall Street Journal. Śledczy ds. prawa antymonopolowego badają, czy producenci jajek celowo ograniczali podaż, aby sztucznie podnieść ceny.

W ciągu ostatniego roku ceny jajek niemal się podwoiły, a Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA) przewiduje, iż mogą wzrosnąć o kolejne 41% w bieżącym roku. W odpowiedzi na kryzys cenowy USDA ogłosiło w zeszłym miesiącu, iż jest gotowe zainwestować choćby 1 miliard dolarów, aby ustabilizować ceny jajek. Znaczący wzrost cen spowodowany jest głównie epidemią ptasiej grypy, która rozpoczęła się w 2022 roku i doprowadziła do wybicia ponad 166 milionów ptaków, z czego większość stanowiły kury nioski. Epidemia ta jest uważana za najgroźniejszą w historii USA.

Sekretarz rolnictwa, Brooke Rollins, ogłosiła pięciopunktowy plan walki z epidemią ptasiej grypy oraz stabilizowania cen jajek. W ramach tego planu rząd przeznaczy dodatkowe 500 milionów dolarów na wzmocnienie środków bezpieczeństwa biologicznego, 400 milionów dolarów na pomoc finansową dla poszkodowanych rolników oraz 100 milionów dolarów na badania nad szczepionką. Departament rozważa również złagodzenie regulacji importowych oraz wprowadzenie czasowych opcji importowych, aby zwiększyć dostępność jajek na rynku.

Obecnie cena tuzina jajek w USA wynosi średnio około 5 dolarów, a w niektórych regionach choćby i więcej. Sytuacja ta stała się dużym obciążeniem dla gospodarstw domowych, co wpłynęło również na spadek ogólnego zaufania konsumentów w kraju.

Prezydent Donald Trump, podczas swojego przemówienia do Kongresu we wtorek wieczorem, poruszył temat wzrastających cen jajek, obiecując, iż jego administracja dołoży wszelkich starań, aby rozwiązać ten problem. Trump określił sytuację jako „koszmar inflacyjny” i zapewnił, iż jego zespół pracuje nad obniżeniem cen.

Jednym z kluczowych aspektów, który bada Departament Sprawiedliwości, jest możliwość nielegalnego zmniejszania podaży przez producentów jajek w celu sztucznego podniesienia cen.

Emily Metz, dyrektor generalna American Egg Board, przyznała, iż rolnicy są sfrustrowani obecną sytuacją i rozumieją frustrację konsumentów.

– Rolnicy wiedzą, iż ludzie są sfrustrowani, i oni również są sfrustrowani – powiedziała Metz dla The Wall Street Journal. – Nie są w stanie dostarczać na rynek tylu jajek, ile chcieliby konsumenci.

Ekspertka ds. prawa antymonopolowego, Lisa Phelan, podkreśliła, iż śledztwa w sprawie nagłych wzrostów cen z powodu problemów w łańcuchu dostaw są dość powszechne.

Departament Sprawiedliwości nie ujawnił jeszcze żadnych oficjalnych wyników śledztwa, jednak konsumenci oraz eksperci czekają na szybkie rozwiązanie problemu, który mocno odbił się na codziennym życiu Amerykanów.