Grób z epoki brązu znaleziony… na polu golfowym

Na polu golfowym Tetney Golf Club w północnej Anglii dokonano jednego z najbardziej niezwykłych odkryć archeologicznych ostatnich lat. W 2018 roku, zupełnie przypadkiem, na terenie klubu natrafiono na ogromną trumnę datowaną na około 2000 lat p.n.e. Artefakt wykonano z jednego pnia dębowego, a jego doskonały stan zachowania po czterech tysiącach lat wprawił badaczy w zachwyt.

Trumna mierzy trzy metry długości i zawiera szczątki mężczyzny o wyjątkowo wysokim — jak na epokę brązu — wzroście 175 cm. Wszystko wskazuje, iż należał do elity: pochowano go na posłaniu z gałęzi dębu i cisu, z wieńcem kwiatowym na szyi, a obok złożono dary na „drogę w zaświaty”, w tym pożywienie z orzechów i roślin oraz niezwykły topór z doskonale zachowanym, drewnianym trzonkiem.

Tego typu pochówki, wykonywane w wydrążonych pniach drzew, są na Wyspach Brytyjskich wyjątkowo rzadkie — dotąd odkryto ich jedynie 65. Odkrycie z Tetney jest jednak szczególne zarówno ze względu na bogactwo wyposażenia, jak i wiedzę, jaką daje o rytuałach pogrzebowych epoki brązu.

Po wydobyciu trumny jej stan zaczął gwałtownie się pogarszać — drewno dębowe po tysiącach lat pod ziemią źle znosi kontakt z powietrzem i światłem. Dlatego konserwacja stała się natychmiastowym priorytetem. Artefakt zabezpieczono już na miejscu, a następnie rok przechowywano w chłodni, zanim rozpoczęto szczegółowe badania i renowację.

Po latach pracy konserwatorów i archeologów zarówno trumna, jak i niezwykły topór trafią niedługo na wystawę w Muzeum Lincolna w hrabstwie Lincolnshire.