Halloweenowy protest rowerzystów

Kilkudziesięciu rowerzystów i działaczy społecznych zgromadziło się w sobotę przed parlamentem Ontario w Toronto, protestując przeciwko usuwaniu wydzielonych pasów rowerowych z głównych ulic miasta. Część uczestników przyszła w halloweenowych kostiumach, a rowery ozdobiono transparentami.

Protest odbył się dzień po ogłoszeniu przez ministra transportu Ontario Prabmeeta Sarkarię zakończenia likwidacji 1,2-kilometrowego odcinka pasów rowerowych na Bloor Street West w Etobicoke.

Minister przekonywał, iż decyzja jest odpowiedzią na postulaty mieszkańców oraz niewielkie wykorzystanie infrastruktury przez rowerzystów. Zapowiedział, iż pozostałe odcinki zostaną usunięte podczas kolejnego cyklu prac drogowych.

W ostatnich tygodniach likwidacja pasów wywoływała napięcia między ekipami budowlanymi a protestującymi. Policja zatrzymała cztery osoby, głównie w związku z zarzutami zakłócania porządku i niszczenia mienia.

Michael Longfield, dyrektor organizacji Cycle Toronto, zapewnia, iż przeciwnicy zmian nie zamierzają rezygnować z protestów.

– Premier zabrał nam kilometr, ale jesteśmy gotowi bronić pozostałych osiemnastu – powiedział.

Cycle Toronto i inne organizacje zwróciły się do Sądu Najwyższego Kanady o rozpatrzenie sprawy po tym, jak sąd apelacyjny Ontario dopuścił usuwanie chronionych pasów rowerowych.

Zwolennicy ruchu rowerowego protestują na Bloor Street w Etobicoke przeciwko obowiązkowemu usunięciu ścieżek rowerowych narzuconym przez władze prowincji.

Rząd Douga Forda utrzymuje, iż likwidacja infrastruktury na Bloor Street, Yonge Street, Avenue Road i w rejonie Queen’s Park pomoże ograniczyć korki.

Przeciwnicy decyzji podkreślają jednak, iż wydzielone pasy poprawiają bezpieczeństwo nie tylko rowerzystów, ale również osób z niepełnosprawnościami.

Oda Al-anizi, poruszający się na wózku inwalidzkim z elektryczną przystawką, wyjaśnił, iż dzięki pasom rowerowym może łatwiej dojeżdżać do pracy i uczestniczyć w życiu społecznym.

– Kierowcy czasami mnie nie widzą. Na wydzielonym pasie czuję się znacznie bezpieczniej – powiedział.