Choroba, która częściej kojarzona jest z okopami pierwszej wojny światowej, a czasami można ją znaleźć w obozach dla uchodźców, została wykryta u kilku pacjentów w Albercie, którzy otrzymali przeszczepy narządów.
Bartonella quintana, infekcja wywoływana przez wszy, została wykryta u siedmiu biorców przeszczepów narządów w Albercie od 2022 roku, według dr Dimy Kabbani, lekarza chorób zakaźnych po przeszczepach, który leczył pacjentów. „Było to dla nas dość niepokojące, zwłaszcza iż wiemy, iż bakteria ta może powodować poważniejszy rodzaj infekcji, ponieważ czasami może wpływać na zastawkę serca lub na niektóre z głównych narządów” – powiedziała Kabbani. „Byliśmy zaskoczeni, widząc ten rodzaj infekcji w Albercie”.
Choroba, która objawia się zmianami skórnymi, została przeniesiona na biorców narządów od ich dawców, z których wszyscy byli ludźmi żyjącymi z bezdomności i którzy sami zostali zarażeni.
„Sygnalizuje to, iż bakteria znajduje się w pobliżu osób bezdomnych. Mówi to więc o większym problemie zdrowia publicznego” – powiedział Kabbani. „Jeśli te osoby miałyby dostęp do pralki lub prysznica, to nie powinniśmy byli obserwować tego typu infekcji u osób bezdomnych w Albercie”.
Kabbani powiedziała, iż zaalarmowała Health Canada, które stwierdziło, iż nie może odpowiedzieć CBC News na tą kwestię w tym momencie. Kabbani niedawno napisała artykuł do American Journal of Transplantation, aby ostrzec inne programy transplantacyjne w Kanadzie i na całym świecie.
Jeśli chodzi o pacjentów, Kabbani powiedziała, iż cała siódemka była leczona antybiotykami i wyzdrowiała.
Dr Carl Boodman, lekarz chorób zakaźnych i mikrobiolog, który jest autorem artykułu przeglądowego dla Open Forum Infectious Diseases na temat przypadków z Alberty, powiedział, iż choroba ta nie pojawia się często w przypadku przeszczepów. „To nowość…. Tak naprawdę nie zostało to wcześniej opisane. A jeżeli już, to niezwykle rzadko” – powiedział.
Podkreślił jednak, iż przeszczepy narządów mają najważniejsze znaczenie dla pacjentów. „Nie chcemy, aby te przypadki ograniczały przeszczepy narządów. Dla wielu osób jest to usługa ratująca życie” – powiedział „Mamy nadzieję, iż dawcy, którzy mają czynniki ryzyka dla bartonella quintana, zostaną wcześnie rozpoznani, aby ludzie mogli wiedzieć, iż biorcy mogą być narażeni na zwiększone ryzyko”.
Marliss Taylor, zarejestrowana pielęgniarka i dyrektor Streetworks, programu redukcji szkód w Edmonton, nie jest zaskoczona tą sytuacją. „Kiedy nie ma wielu dostępnych miejsc pod prysznicem lub możliwości uzyskania czystych ubrań, może to bardzo utrudnić utrzymanie higieny w jakikolwiek sposób” – powiedziała.
Centrum higieny w Edmonton z toaletami i prysznicami zostało zamknięte pod koniec sierpnia. „To utrata kolejnego zasobu, z którego ludzie mogliby korzystać, aby móc utrzymać własną czystość” – powiedziała Taylor.
Tricia Smith, dyrektor wykonawczy Radius Community Health and Healing w Edmonton, powiedziała, iż wszy zostały znalezione w populacjach bezdomnych. „Dopóki nie będzie prawdziwego wspólnego wysiłku, konsekwentnego wysiłku na poziomie populacji, to właśnie będziemy przez cały czas widzieć” – powiedziała.
Alberta Health Services nie udostępniła nikogo do przeprowadzenia wywiadu. W oświadczeniu dla CBC News, AHS powiedział, iż jego programy dawstwa i przeszczepów stawiają na pierwszym miejscu bezpieczeństwo i dobre samopoczucie zarówno dawców, jak i biorców. „Nowe wytyczne zapewniają teraz, iż zarówno dawcy, jak i ich biorcy są testowani po trzech, sześciu i 12 miesiącach po przeszczepie” – czytamy w oświadczeniu.
Kabbani powiedziała, iż jej zdaniem scenariusz ten może stać się bardziej powszechny w przyszłości. „W związku z problemem przedawkowania narkotyków w Ameryce Północnej, widzimy znacznie więcej dawców, którzy umierają z powodu przedawkowania, a te osoby, z powodu ich uzależnienia, czasami są bezdomne lub nie mają stabilnego mieszkania, więc są bardziej narażone na zakażenie” – powiedziała.
