Na tropie pierwszych wędrowców. Najstarsze szlaki Karkonoszy po polskiej i czeskiej stronie

Choć dziś przez Karkonosze przebiega gęsta sieć znakowanych tras turystycznych, wiodących przez schroniska, przełęcze i szczyty, to jeszcze niespełna dwa wieki temu góry te były przestrzenią dziką, słabo poznaną, nieoznakowaną i nie do końca oswojoną. A jednak już w XVI wieku zarówno po stronie śląskiej, jak i czeskiej istniały pierwsze ścieżki — wydeptane przez poszukiwaczy ziół, kupców, drwali, pasterzy i górników. Dziś można odtworzyć ich przebieg i symboliczne znaczenie, sięgając do dawnych kronik i map. Oto historia najstarszych szlaków Karkonoszy — zarówno tych oficjalnych, jak i zapomnianych. Slezská stezka – czeski praszlak z XVI wieku

Najstarszą udokumentowaną trasą po czeskiej stronie Karkonoszy jest Slezská stezka (Śląska Ścieżka). To nie był szlak turystyczny w dzisiejszym rozumieniu, ale handlowa, z czasem wybrukowana droga biegnąca z Vrchlabí przez grzbiet Karkonoszy w kierunku Śląska. Jej fragmenty opisywano już w XVI-wiecznych kronikach, m.in. w zapiskach Szymona Hüttela z Trutnova. Trasa ta służyła kupcom, przewożącym sól, sukno i zioła, a także drwalom i górnikom.

Do dziś zachowały się fragmenty brukowanej nawierzchni i można nimi wędrować w ramach naučnej stezky Slezská stezka — ścieżki edukacyjnej, która przypomina o historycznym znaczeniu tej drogi. Najlepiej zachowane odcinki znajdują się w okolicach Strážnego i Výrovki.

Franz Josef-Weg – narodziny turystyki czeskiej

Wraz z rozwojem czeskiego ruchu turystycznego pod koniec XIX wieku, Klub Czeskich Turystów (KČT) wytyczył pierwsze oficjalne, znakowane t