Odwołane lekcje i zamknięte autostrady – śnieżyca w GTA

W czwartek rano władze miasta zdecydowały o zamknięciu Don Valley Parkway po serii kolizji oraz zgłoszeniach dotyczących oblodzenia jezdni. Jednocześnie, z powodu intensywnych nocnych opadów śniegu, które mają utrzymać się przez cały dzień, zamknięto większość największych rad szkolnych na terenie GTA.

Jak przekazała policja w Toronto za pośrednictwem mediów społecznościowych, Don Valley Parkway została zamknięta w kierunku południowym na odcinku od Eglinton Avenue do Gardiner Expressway oraz w kierunku północnym od Bloor Street do Highway 401 w godzinach porannego szczytu. Decyzję tę podjęto m.in. po to, aby umożliwić sprawniejsze odśnieżanie trasy.

Mieszkańcy całego regionu GTA zmuszeni są modyfikować swoje codzienne plany w związku z zamknięciem szkół oraz poważnymi utrudnieniami komunikacyjnymi.

Environment Canada poinformowało, iż po ustaniu burzy łączna suma opadów śniegu może wynieść od 20 do 35 centymetrów. Wydano również ostrzeżenia dotyczące znacznie ograniczonej widoczności spowodowanej intensywnymi opadami i zawiejami.

Pomarańczowe ostrzeżenie śniegowe obowiązuje na dużym obszarze Wielkiego Toronto, w tym w regionach York, Durham oraz Peel. Według Environment Canada tego typu alerty pojawiają się rzadko i sygnalizują gwałtowne zjawiska pogodowe mogące prowadzić do „poważnych szkód” i „znacznych zakłóceń”.
Meteorolog Environment Canada Shem Willie przekazał, iż zimowa aura powinna osłabnąć w czwartek po południu, około godziny 15:00–16:00.

Dodał także, iż choć prognozowana maksymalna temperatura wyniesie -9 stopni Celsjusza, to przy silnym wietrze temperatura odczuwalna może spaść do -24 stopni.

W czwartek rano wiele rad szkolnych oraz instytucji szkolnictwa wyższego zdecydowało się na odwołanie kursów autobusów szkolnych lub całkowite zamknięcie placówek na ten dzień.

Z kolei Durham District School Board oraz Durham Catholic District School Board postanowiły pozostawić szkoły otwarte, jednocześnie zawieszając wszystkie usługi transportowe w regionie.

Jak wynika z komunikatów TTC Service Alerts, linia 6 Finch West LRT wstrzymała kursowanie między Humber College a stacją Finch West od godziny 7:46 w czwartek z powodu trudnych warunków pogodowych.
Rzeczniczka TTC Susan Nguyen poinformowała, iż było to już drugie zamknięcie tej linii lekkiej kolei po wcześniejszych przerwach spowodowanych problemami z rozjazdami oraz niesprzyjającą aurą.

Na stronie internetowej TTC opublikowano listę 48 przystanków autobusowych, które nie funkcjonowały z powodu ciężkich warunków zimowych.

Rzecznik Metrolinx przekazał, iż od czwartkowego poranka autobusy GO w całym regionie mogą notować opóźnienia sięgające choćby 30 minut.
Rzecznik policji w Toronto Viktor Sarudi poinformował, iż znaczne odcinki Don Valley Parkway zostały zamknięte, aby umożliwić pługom śnieżnym usunięcie śniegu z wyjątkowo śliskiej nawierzchni.
Dodał, iż do tej pory policja odebrała od 70 do 80 zgłoszeń dotyczących kolizji na terenie miasta.

Kierowcy w całym regionie zostali ostrzeżeni przed „trudnym” i „niebezpiecznym” porannym dojazdem do pracy z powodu zalegającego śniegu – poinformował sierżant Kerry Schmidt z policji prowincji Ontario (OPP).
„Mamy zamknięte zjazdy, pojazdy wpadają w poślizg i reagujemy tak szybko, jak tylko możemy” – powiedział Schmidt.

Zaapelował, aby w miarę możliwości pozostać w domach i unikać podróży samochodem do czasu ustąpienia zimowych warunków.
Schmidt zaznaczył również, iż kierowcy powinni zachować szczególną ostrożność, zwiększyć odstęp między pojazdami oraz nie wyprzedzać pługów śnieżnych i samochodów rozsypujących sól, które od rana pracują na drogach.

Oba lotniska w Toronto również odczuwają skutki intensywnych opadów śniegu.
Jak przekazało w czwartek w mediach społecznościowych kierownictwo Międzynarodowego Portu Lotniczego Toronto Pearson, służby prowadzą ciągłe prace odśnieżające na terenie lotniska.
Poinformowano także o wdrożeniu procedur zarządzania ruchem lotniczym z powodu pogody, co może wpłynąć na część lotów do i z Toronto.

Lotnisko Billy Bishop również zgłaszało poranne opóźnienia, choć większość rejsów po godzinie 8:30 czasu wschodniego powinna odbywać się zgodnie z planem.
Pasażerowie obu portów lotniczych są proszeni o sprawdzanie statusu swoich lotów przed przyjazdem na lotnisko.

Jak poinformował rzecznik miasta Toronto Russell Baker, miejskie służby przeprowadzą dziś kilka rund odśnieżania pługami oraz posypywania solą, aby oczyścić drogi, chodniki i ścieżki rowerowe.
Dodał, iż priorytetem będą autostrady i główne arterie komunikacyjne, dopóki śnieg będzie przez cały czas padał, a ulice boczne zostaną odśnieżone w późniejszym czasie.

Baker zaznaczył również, iż centra ogrzewania pozostaną otwarte dla wszystkich potrzebujących schronienia, oferując dostęp do żywności i usług społecznych. Dwa dodatkowe centra mają zostać uruchomione w czwartek o godzinie 17:00.

Miasto Toronto poinformowało w mediach społecznościowych, iż większość miejskich żłobków i przedszkoli pozostaje otwarta, z wyjątkiem placówek działających w szkołach. Dodano także, iż zajęcia pozalekcyjne zostały w tym dniu odwołane.