Kibice hokeja szczęśliwi. Toronto Maple Leafs awansowali do drugiej rundy play-offów, pokonując Ottawa Senators 4:2 w szóstym meczu serii. Kluczową bramkę zdobył Max Pacioretty na niespełna sześć minut przed końcem spotkania, ustalając wynik na 4:2.
William Nylander, który w dniu meczu świętował 29. urodziny, zdobył dwa gole i zaliczył asystę. Trafienie dołożył także Auston Matthews, a bramkarz Anthony Stolarz obronił 21 strzałów, kończąc tzw. „Bitwę o Ontario”.
Leafs prowadzili już 3:0 w serii, ale Senators wygrali dwa kolejne spotkania, zmuszając Toronto do nerwowego finiszu. Dzięki czwartkowemu zwycięstwu ekipa z Toronto poprawiła swój bilans w meczach decydujących do 2–13 od 2018 roku. To dopiero drugi awans Leafs w erze salary cap NHL. W kolejnej rundzie zmierzą się z Florida Panthers.
Dla Ottawy, która pierwszy raz od 2017 roku awansowała do play-offów, bramki zdobyli Brady Tkachuk i David Perron. Linus Ullmark obronił 19 uderzeń, a Thomas Chabot zanotował dwie asysty.
Toronto rozpoczęło serię od trzech zwycięstw, w tym dwóch po dogrywkach. Ottawa odpowiedziała wygraną 4:3 i dominacją 4:0 w piątym meczu, budząc nadzieję na historyczny powrót. Dotychczas tylko cztery drużyny w historii NHL odrobiły straty 0:3 i wygrały serię – w tym Maple Leafs w 1942 roku.
Pacioretty, który nie zagrał na początku serii, przechylił szalę zwycięstwa na korzyść Leafs po asyście Maxa Domiego. W końcówce wynik ustalił Nylander, trafiając do pustej bramki.
Kibice oszaleli z radości
Po tylu rozczarowaniach na przestrzeni lat fani Maple Leafs czekali do samego końca, aby rozpocząć świętowanie. William Nylander strzelił gola do pustej bramki na mniej niż minutę przed końcem, kończąc mecz z Senators, co wprawiło fanów w Toronto w osłupienie.
Kibice oglądający wydarzenie na dużym ekranie na Maple Leaf Square byli zachwyceni, gdy zegar wskazał zero.
Leafs prowadzili w tej serii 3-0, ale Senators wrócili, żeby było ciekawiej. Przypominało to minione lata, kiedy nie potrafili dokończyć roboty w play-offach, więc kiedy w czwartek im się udało, fani oszaleli.
Ludzie skakali, krzyczeli, wrzeszczeli i machali ręcznikami, gdy morze błękitu wybuchło po golu Nylandera. Szwedzka gwiazda strzeliła dwa gole, a gwiazdy Leafs pokazały się w wielkim stylu w meczu 6.
Następnie świętowanie wylało się z Maple Leaf Square na ulice Toronto. Fani wspinali się na siebie i świetnie się bawili.
Słychać było mnóstwo okrzyków, w tym okrzyki kibiców: „Go Leafs Go!”.
Na podst. Sportsnet i blogTO
