Audytor generalna Ontario ostrzega, iż prowincja nie kontroluje odpowiednio systemu szkolenia i wydawania licencji dla kierowców ciężarówek komercyjnych. Według specjalnego raportu opublikowanego we wtorek na drogach może jeździć wielu kierowców bez odpowiedniego przygotowania.
Shelley Spence poinformowała, iż jej biuro odkryło prywatne szkoły zawodowe, które skracały obowiązkowe szkolenia i pomijały ważne elementy nauki jazdy. Raport wskazuje także na niewystarczający nadzór ze strony dwóch ministerstw prowincji. Audyt wykazał również, iż sześć niezarejestrowanych prywatnych szkół przez cały czas przeprowadzało egzaminy i wydawało certyfikaty ukończenia kursów, mimo braku odpowiednich zezwoleń.
Audytor przedstawiła władzom 13 zaleceń naprawczych, które zostały zaakceptowane przez prowincję.
„Jako rząd musimy mieć pewność, iż ludzie są adekwatnie szkoleni” – powiedziała Spence, podkreślając jednocześnie, iż większość kierowców ciężarówek w Ontario posiada odpowiednie przygotowanie.
Kierowcy ciężarówek uczestniczą w nieproporcjonalnie dużej liczbie śmiertelnych wypadków drogowych w Ontario. Problem szczególnie dotyczy północnej części prowincji.
W ciągu ostatnich sześciu miesięcy pracownicy biura audytora działający pod przykryciem zapisali się na kursy w sześciu szkołach nauki jazdy ciężarówkami.
„Ustaliliśmy, iż dwie prywatne szkoły zapewniły jedynie 59,5 oraz 81 godzin szkolenia zamiast wymaganego minimum 103,5 godziny” – napisała Spence w raporcie. „Dwóch naszych tajnych kursantów nie nauczyło się podstawowych umiejętności, takich jak skręty w lewo na dużych skrzyżowaniach, cofanie czy hamowanie awaryjne”.
Spence zaznaczyła, iż wyniki nie muszą odzwierciedlać sytuacji w całej prowincji, jednak uznała je za poważny sygnał ostrzegawczy.
„To problem i ministerstwa odpowiedzialne za nadzór powinny wprowadzić skuteczniejsze kontrole, aby mieć pewność, iż kursanci faktycznie przechodzą wymagane szkolenie” – powiedziała.
Audyt wykazał również, iż w latach 2019–2024 Ministerstwo Szkół Wyższych odkryło przypadki fałszowania dokumentów szkoleniowych przez trzy zarejestrowane szkoły zawodowe. Cztery inne placówki nie posiadały dokumentacji potwierdzającej ukończenie obowiązkowych zajęć przez studentów, a trzy nie realizowały pełnego programu nauczania.
Mimo to system kontroli ministerstwa okazał się niewystarczający. Do marca 2025 roku nie przeprowadzono inspekcji w 54 z 216 zarejestrowanych szkół oferujących szkolenia dla kierowców ciężarówek klasy A.
Spence zwróciła także uwagę, iż Ministerstwo Szkół Wyższych nie przekazywało regularnie wyników kontroli do Ministerstwa Transportu, które odpowiada za egzekwowanie przepisów drogowych. To utrudniało podejmowanie działań wobec szkół łamiących przepisy.
Raport wskazał również, iż żadne z ministerstw nie monitorowało skuteczności szkoleń, takich jak zdawalność egzaminów, liczba wykroczeń po uzyskaniu prawa jazdy czy liczba kolizji z udziałem kierowców ciężarówek.
Audytor generalna podkreśliła także, iż egzaminy na prawo jazdy dla kierowców ciężarówek nie obejmują wszystkich manewrów wykonywanych podczas jazdy po autostradach z dużą prędkością.
Minister transportu Prabmeet Sarkaria powiedział, iż część problemów wskazanych w raporcie została już rozwiązana, a niektóre szkoły zostały zamknięte.
„Nie tolerujemy takich nieuczciwych operatorów” – powiedział Sarkaria. Dodał, iż część ustaleń raportu jest bardzo niepokojąca i rząd chce zrobić wszystko, aby poprawić bezpieczeństwo.
Minister zaznaczył również, iż jego resort wraz z Ministerstwem Szkół Wyższych prowadzi działania kontrolne wobec szkół szkolących kierowców. Poinformował także, iż policja prowincji Ontario postawiła zarzuty kilku osobom, choć nie ujawnił szczegółów spraw.
Raport wykazał też, iż bezpieczeństwo kierowców poprawia się wraz z dłuższym okresem oczekiwania na uzyskanie zawodowego prawa jazdy.
Sarkaria przypomniał, iż w ubiegłym roku Ontario wprowadziło przepisy wymagające od kierowców odczekania co najmniej sześciu miesięcy po zdobyciu prawa jazdy kategorii G przed ubieganiem się o zawodową licencję.
Wprowadzono również obowiązek przedstawiania ważnego pozwolenia na pracę w centrach DriveTest podczas procesu uzyskiwania licencji.
Biuro ministra szkół wyższych Nolan Quinn poinformowało, iż brak uczciwości w systemie szkolnictwa zawodowego jest niedopuszczalny.
Rzeczniczka ministra, Bianca Giacoboni, powiedziała, iż do końca czerwca wszystkie pozostałe szkoły oferujące szkolenia dla kierowców ciężarówek klasy A zostaną skontrolowane.
Dodała także, iż oba ministerstwa zobowiązały się do zwiększenia nadzoru i walki z nieuczciwymi praktykami.
Kilku polityków Ontario New Democratic Party odbyło niedawno podróż drogami północnego Ontario, aby zwrócić uwagę na problemy związane z bezpieczeństwem na trasach, szczególnie zimą.
Politycy wskazali, iż jednymi z głównych problemów są niewystarczające szkolenia kierowców, słaby system licencjonowania oraz niedostateczna infrastruktura drogowa, w tym brak wydzielonych autostrad i pasów do wyprzedzania.
Poseł NDP John Vanthof podziękował zespołowi audytora za przeprowadzenie tajnych kontroli.
„Dobry kurs dla kierowców ciężarówek kosztuje w tej prowincji od 15 do 20 tysięcy dolarów” – powiedział Vanthof. „Są świetne szkoły, które oferują takie szkolenie, ale jeżeli inne placówki robią to za 3900 lub 5000 dolarów, wiadomo, iż nie zapewniają odpowiedniego poziomu edukacji”.
Także Ontario Trucking Association wyraziło zaniepokojenie wynikami raportu.
Dyrektor generalny organizacji, Stephen Laskowski, powiedział, iż ustalenia audytora nie są zaskoczeniem dla osób pracujących w branży.
„Od lat ostrzegamy przed narastającymi problemami w sektorze. Informacja, iż niektóre szkoły realizują jedynie 60 procent obowiązkowego szkolenia i nie uczą podstawowych umiejętności, jest ciosem dla społeczeństwa i tysięcy profesjonalnych kierowców, którzy każdego dnia uczciwie i bezpiecznie wykonują swoją pracę” – powiedział Laskowski.
Dodał, iż na początku czerwca spotka się z ministrem Sarkarią, aby omówić problemy branży i przygotować harmonogram zmian dotyczących szkoleń oraz funkcjonowania firm transportowych.
