Schronisko przy stadionie zostanie zamknięte

W związku z przygotowaniami Toronto do organizacji meczów Mistrzostw Świata FIFA w czerwcu osoby korzystające ze schroniska w Better Living Centre, położonego tuż przy stadionie na terenie Exhibition Place, będą musiały opuścić obiekt. Umowa miasta z centrum wygasa 15 marca. Placówka przestanie przyjmować nowych podopiecznych jeszcze w tym miesiącu, mimo iż zimowy plan wsparcia dla osób bezdomnych obowiązuje do 15 kwietnia.

Decyzja zapadła w czasie, gdy system schronisk działa na granicy wydolności. Lorraine Lam z Shelter and Housing Justice Network zwraca uwagę, iż obłożenie sięga 105 proc. – „to pokazuje, iż każde miejsce jest potrzebne”. Jej zdaniem miasto może nie dysponować ok. 250 dodatkowymi łóżkami dla osób przesiedlanych z Better Living Centre.

Don Boylie, dyrektor generalny Exhibition Place, podkreśla, iż utrzymanie schroniska po 15 marca nie jest możliwe z powodu zobowiązań wobec FIFA. Obiekt ma być dostępny dla organizatora od 1 kwietnia. Toronto będzie gospodarzem sześciu meczów, w tym pierwszego spotkania fazy grupowej Kanady 12 czerwca. Władze wskazują na konieczność przeprowadzenia prac technicznych, logistycznych i związanych z bezpieczeństwem.

W poprzednich latach centrum bywało zamykane wcześniej niż planowano. Organizacje społeczne apelują o stałe strategie mieszkaniowe zamiast sezonowych rozwiązań. Miasto zapewnia, iż każda osoba chcąca pozostać w Better Living Centre po 15 marca otrzyma alternatywne miejsce w systemie schronisk.