Śmierć bezdomnej kobiety wstrząsnęła okolicznymi mieszkańcami

Bezdomna kobieta, znana niektórym jako Rita lub Mary.

Mieszkańcy wschodniej części Toronto są wstrząśnięci śmiercią znanej im bezdomnej kobiety, która zmarła w miniony weekend.

Rita, powszechnie znana w społeczności jako Mary, od pewnego czasu zamieszkiwała prowizoryczne obozowisko na parkingu za sklepem Shoppers Drug Mart, niedaleko skrzyżowania Danforth Avenue i Coxwell Avenue.

W sobotni poranek około godziny 6:50 pracownik pobliskiej kawiarni Tim Horton’s zauważył, jak ratownicy medyczni przenosili kobietę do karetki. Meherunnessa Meem, świadek zdarzenia, powiedziała, iż Mary miała na sobie jedynie bluzkę, co wskazuje, iż mogła umrzeć z wychłodzenia.

– To była bardzo miła kobieta. Jej śmierć to wielka tragedia, która nami wszystkimi wstrząsnęła – powiedziała Meem, dodając, iż Mary często otrzymywała wsparcie od lokalnej społeczności. Kobieta uwielbiała kawę z podwójną śmietanką, colę oraz czekoladowe muffiny.

Rosa Alaimo, inna mieszkanka, wspomina Mary jako osobę o pogodnym usposobieniu i niezwykłej sile ducha.

– Była bystra, zawsze uśmiechnięta do tych, którzy jej pomagali. Nigdy nie prosiła o więcej, niż potrzebowała. Podziwiałam jej niezależność i determinację – opowiada Alaimo, która znała Mary od trzech lat.

Patti McFarlane, również mieszkanka okolicy, mówi, iż przez cztery lata regularnie oferowała Mary kawę, przekąski lub drobną pomoc finansową.

– Mary była kochana. Była członkinią naszej społeczności, która, jak każdy inny człowiek, zasługiwała na wsparcie i godne życie – dodała.

W poniedziałkowy wieczór McFarlane zorganizowała czuwanie na cześć Mary. Mieszkańcy zebrali się na parkingu, gdzie zapalili świece, śpiewali pieśni i dzielili się wspomnieniami o zmarłej.

Na rzeczach pozostałych po zmarłej, bezdomnej kobiecie złożono kilka bukietów.

– Była częścią naszego życia. Jej śmierć jest hańbą dla naszego miasta i przypomnieniem, jak pilnie potrzebne są zmiany w systemie pomocy społecznej – powiedziała McFarlane.

Rita, choć zmagała się z trudnościami, była również zaangażowana w pomoc innym. Przez ostatnie trzy lata działała jako wolontariuszka w banku żywności przy Glen Rhodes East End United Regional Ministry. Pastor Bri-anne Swan wspomina ją jako osobę oddaną służbie innym, mimo własnych problemów.

– Jesteśmy głęboko wstrząśnięci jej śmiercią – powiedziała Swan – To kolejna niepotrzebna strata w naszym zamożnym mieście. Możemy i powinniśmy robić więcej, aby chronić najbardziej narażonych członków naszej społeczności.

Śmierć Mary nastąpiła w czasie mroźnej pogody, kiedy temperatura odczuwalna spadła do minus 19 stopni Celsjusza. Chociaż miasto Toronto otworzyło centra ogrzewania 21 grudnia, zostały one zamknięte już następnego dnia.

Tammy Crouse, jedna z mieszkanek, wspomina Mary jako ciepłą i serdeczną osobę, którą znała od prawie 20 lat.

– Była stałym elementem naszej okolicy, zawsze miła i gotowa do rozmowy – powiedziała.

Obecnie koroner bada przyczyny jej śmierci, a rzecznik potwierdził, iż kobieta, mająca około 50 lat, została znaleziona w stanie krytycznym i przewieziona do szpitala. Policja stwierdziła, iż nie podejrzewa przestępstwa, a jej śmierć jest traktowana jako sprawa prywatna.

Na parkingu, gdzie Mary spędzała ostatnie dni, wciąż leżą jej rzeczy. Wokół nich mieszkańcy postawili kwiaty i zapalone świece, aby upamiętnić jej życie i tragiczną śmierć.

Na podst. CTV News