Faiqua Farruka wraz z innymi uczniami szkoły średniej DA Morrison Junior High School podnosi flagę Ukrainy podczas podnoszenia 198 flag – po jednej dla wszystkich kraju olimpijskiego – podczas ceremonii wniesienia kandydatury Toronto na organizatora Igrzysk Olimpijskich 7 marca 2001 roku.
Rada miasta Toronto przegłosowała zakaz uroczystego podnoszenia flag obcych państw na terenie ratusza oraz centrów obywatelskich.
W czwartkowym głosowaniu wniosek zgłoszony przez radnego Johna Burnside’a uzyskał poparcie stosunkiem głosów 19 do 7. Zakłada on wyeliminowanie — od 1 grudnia — flag obcych państw oraz flag zawierających ich symbole. Utrzymane zostaną jedynie wcześniej zaplanowane ceremonie.
Przeciwko wnioskowi głosowali radni: Lily Cheng, Mike Colle, Ausma Malik, Nick Mantas, Jamaal Myers, James Pasternak oraz Neethan Shan.
— W praktyce karzemy ponad 160 państw uznawanych w naszym mieście z powodu działań kilku grup — powiedział Mantas, apelując o przeprowadzenie konsultacji społecznych.
Z kolei Cheng podkreślał symboliczne znaczenie takich gestów. — Trudno mi poprzeć tę decyzję. Dla wielu osób widok flagi ich kraju na maszcie ma ogromne znaczenie — zaznaczył.
Zwolennicy zakazu argumentowali jednak, iż w obecnym napiętym klimacie geopolitycznym wywieszanie flag może pogłębiać podziały i napięcia między różnymi społecznościami diaspory.
W ostatnich miesiącach na ratuszu w Toronto wywieszano m.in. flagi Angoli, Maroka i Palestyny, a także flagę Metysów z okazji Dnia Louisa Riela, flagę klubu Toronto FC oraz flagę związaną z obchodami Dnia Pamięci Osób Transpłciowych.
Decyzja torontońskiej rady wpisuje się w szerszy trend. Podobne rozwiązanie przyjęło wcześniej Calgary, gdzie w ubiegłym roku niewielką większością głosów wprowadzono zakaz wywieszania flag obcych państw na budynkach miejskich.
Zakaz nie obejmuje jednak flag rdzennych mieszkańców i partnerów traktatowych, a także wybranych symboli społecznych, w tym flagi Intersex Pride, flagi Black Liberation, flag profesjonalnych organizacji sportowych oraz miast należących do międzynarodowych partnerstw Toronto.
