Strażnik historii Wielkiego Podhala

W ramach wspólnej inicjatywy Stowarzyszenia Dalejpodhale.pl oraz społeczności Kibiców Podhala przypominamy postacie, które przez lata tworzyły historię nowotarskiego hokeja. Tym razem bohaterem naszego kalendarium jest człowiek, którego trudno zamknąć w jednej definicji. Działacz, organizator, społecznik i strażnik tradycji „Szarotek”. Mowa o Tadeuszu Japołu – jednej z najważniejszych postaci w historii organizacyjnej Podhala Nowy Targ.

„Odchodzi ostatni działacz z prawdziwego zdarzenia, który budował Wielkie Podhale” – tymi słowami Czesław Borowicz żegnał Tadeusza Japoła, gdy ten kończył swoją wieloletnią działalność na stanowisku prezesa TS Old Boys Podhale.

Tadeusz Japoł urodził się 20 czerwca 1936 roku w Nowym Targu. Zanim objął najważniejsze funkcje w klubie, przez lata przechodził kolejne szczeble organizacyjnej drabiny. Swoją działalność rozpoczął już w latach sześćdziesiątych jako kierownik drużyn młodzieżowych. Następnie pełnił funkcję kierownika pierwszego zespołu, by z czasem stać się jedną z najbardziej wpływowych postaci w historii nowotarskiego hokeja.

Funkcję prezesa Podhala sprawował od 14 czerwca 1985 roku do 24 czerwca 1988 roku. Był również kuratorem klubu od 15 marca do 22 czerwca 1995 roku oraz jego likwidatorem.

To właśnie rok 1995 okazał się jednym z najtrudniejszych momentów w historii Podhala. Po otrzymaniu nominacji wojewody na kuratora klubu miał sześć miesięcy na przeprowadzenie procesu likwidacyjnego. Zamiast jednak pogodzić się z upadkiem wielkiej sportowej marki, postanowił walczyć o jej przyszłość. W ciągu zaledwie trzech miesięcy doprowadził do zwołania walnego zgromadzenia, zawarcia porozumień z wierzycielami oraz wyboru nowego zarządu. Dzięki jego determinacji Podhale przetrwało.

Kolejny raz stanął przed trudnym zadaniem w 2002 roku, kiedy został mianowany przez starostę likwidatorem klubu. Wówczas zadbał o to, by najcenniejsze pamiątki, trofea i dokumenty związane z historią Podhala zostały zabezpieczone i zachowane dla przyszłych pokoleń pod opieką władz miasta.

Nowotarskiemu hokejowi poświęcił znaczną część swojego życia. Był człowiekiem, który zawsze był gotów pomóc klubowi, niezależnie od okoliczności. W okresie jego działalności przy Podhalu „Szarotki” zdobyły aż dwanaście tytułów mistrza Polski, w tym dziewięć kolejnych z rzędu. Sześciokrotnie palono jego słynny kapelusz podczas mistrzowskich celebracji drużyny, a dwunasty tytuł został wywalczony już w czasie jego prezesury.

Do dziś pozostaje orędownikiem pracy u podstaw i szkolenia młodzieży. Wielokrotnie podkreślał, iż to właśnie wychowanie kolejnych pokoleń zawodników było fundamentem największych sukcesów Podhala.

– „Trzeba wrócić do korzeni, do tego, co przynosiło świetne rezultaty. Historia jest wielką nauczycielką. Kiedyś dla wszystkich klubów byliśmy wzorem pracy z młodzieżą” – podkreślał.

Przez lata aktywnie działał również poza Nowym Targiem. Był wiceprezesem Polskiego Związku Hokeja na Lodzie oraz działaczem Małopolskiego Okręgowego Związku Hokeja na Lodzie. Przez wiele lat pełnił także funkcję prezesa TS Old Boys Podhale.

W uznaniu za swoje zasługi dla miasta i sportu w 2018 roku został odznaczony Medalem za Szczególne Zasługi dla Miasta Nowy Targ, który odebrał z rąk burmistrza Grzegorza Watychy.

Stowarzyszenie Dalejpodhale.pl wraz z Kibicami składa najserdeczniejsze życzenia. Przede wszystkim dużo zdrowia, spokoju i codziennej radości. Niech nie zabraknie satysfakcji z dzieła życia, które na trwałe wpisało się w historię Podhala i nowotarskiego hokeja.

Chcesz poznać legendy nowotarskiego hokeja? Odwiedź naszą stronę www.dalejpodhale.pl, gdzie znajdziesz kalendarium wyjątkowych postaci!